Приливы и отливы помогли создать первую городскую цивилизацию

Большой зиккурат в Уре, посвящённый богу Луны. Зиккураты были массивными сооружениями, типичными для Месопотамии. Шумеры верили, что боги живут в храме на вершине зиккуратов. Фото: Shutterstock

Новое исследование меняет представления учёных о возникновении городской цивилизации в древней Месопотамии. Согласно работе, появление Шумера, часто называемого колыбелью цивилизации, было результатом не только человеческой изобретательности, но и мощных природных сил. Взаимодействие рек, приливов и перемещающихся осадочных пород на северной окраине Персидского залива сыграло ключевую роль в формировании первых городских центров.

Исследование, опубликованное в PLOS ONE, показывает, что ритмы приливов влияли на самые ранние этапы земледелия и социальной организации в Шумере. Рост региона был связан с предсказуемыми приливными циклами, которые обеспечивали как воду, так и плодородную почву.

«Наши результаты показывают, что Шумер был буквально и культурно построен на ритмах воды», — сказал Ливиу Джосан. «Циклические паттерны приливов вместе с дельтовой морфодинамикой были глубоко вплетены в мифы, инновации и повседневную жизнь шумеров».

Исследователи установили, что между 7000 и 5000 лет назад Персидский залив простирался значительно дальше вглубь суши, чем сегодня. Дважды в день приливные волны несли пресную воду глубоко в нижнее течение Тигра и Евфрата. Ранние земледельцы, вероятно, использовали этот постоянный поток, выкапывая короткие каналы для орошения полей и рощ финиковых пальм.

Со временем осадки, переносимые реками, сформировали дельты в вершине залива, отрезав приливный доступ к внутренним районам. Эта экологическая перемена, по мнению авторов, вызвала широкомасштабные экологические и экономические проблемы. Потеря приливных вод могла заставить шумерские общины разработать крупномасштабные системы орошения и контроля над наводнениями — инновации, которые определили золотой век Шумера.

«Мы часто представляем древние ландшафты статичными, — говорит Рид Гудман. — Но месопотамская дельта была совсем не такой. Её беспокойная, меняющаяся земля требовала изобретательности и сотрудничества, порождая одни из первых в истории примеров интенсивного земледелия и смелые социальные эксперименты».

Исследователи также связывают эти водные истоки с культурной идентичностью Шумера. Мифы о потопе и божества, связанные с водой, могли эволюционировать из интимных отношений шумеров с приливами и реками.

Используя геологические данные, образцы осадочных пород из Лагаша и спутниковые снимки высокого разрешения, команда воссоздала, как когда-то выглядело побережье Шумера. Их реконструкция показывает, как ранние общества адаптировались к драматическим изменениям в окружающей среде и как эти вызовы стимулировали инновации.