Лицевые татуировки у нубийских малышей: новые свидетельства веры, защиты и идентичности 1400-летней давности

Археологи обнаружили новые удивительные свидетельства того, что татуирование было гораздо более распространено и начиналось в гораздо более раннем возрасте, чем считалось ранее. Впервые для анализа десятков индивидов из Судана применяется усовершенствованная мультиспектральная визуализация. Результаты включают ошеломляющее наблюдение: татуировки наносились младенцам и детям ясельного возраста. Это даёт редкое представление о том, как практики телесных меток развивались вместе с крупными культурными и религиозными изменениями в долине Нила.

Реконструкция татуировки на лбу 3-летней девочки (657–855 гг. н.э.) из Кулубнарти. Автор: Мэри Нгуен. 2025 UMSL

Татуирование имеет очень богатую историю в человеческой культуре, известные примеры насчитывают более 5000 лет. В Нубии известны татуированные мумии, но плохая сохранность кожи и выцветшие пигменты ограничивали то, что можно было увидеть невооружённым глазом. Создавая изображения в разных длинах волн, включая инфракрасный свет, проникающий в потемневшую или состаренную кожу, удалось обнаружить татуировки, которые не были видны веками.

Команда исследовала 1048 человеческих останков с трёх археологических памятников на территории современного Судана и южного Египта: Семна-Юг, Кулубнарти и участок школы Квинифаб, датируемых примерно 350 годом до н.э. – 1400 годом н.э. Учёные смогли оценить 27 индивидов разного возраста и пола, почти вдвое увеличив ранее признанное количество татуированных людей из древней долины Нила. Некоторые из самых интригующих примеров — очень маленькие дети, включая 18-месячного ребёнка и младенца младше одного года.

Реконструкция татуировки на лбу 3-летней девочки (657–855 гг. н.э.) из Кулубнарти. Автор: Мэри Нгуен. 2025 UMSL

Прослеживается закономерность в расположении и стиле татуировок, указывающая на серьёзные изменения во время распространения христианства в регионе, предположительно около VII века н.э. До этого нубийские татуировки обычно представляли собой небольшие, скромные узоры из скоплений точек, в основном на руках или предплечьях, и в основном ассоциировались с женщинами. Однако на памятнике Кулубнарти, относящемся к христианскому периоду на севере Судана, татуировки были более заметными и более инклюзивными, включая мужчин, женщин и детей. Среди обследованного населения 19% имели татуировки. Эти отметки в основном находились на лице, особенно на лбу, висках, щеках и бровях.

Реконструкция геометрических татуировок на правой руке взрослой женщины из Семна-Юг. Автор: Мэри Нгуен. 2025 UMSL

Менялись и сами мотивы. Были распространены узоры из точек и чёрточек, один из которых представлял собой четыре точки, расположенные в форме ромба, возможно, символизирующие христианский крест. Доказательства, основанные на форме отметин, указывают на изменение методов татуирования: от медленного, повторяющегося прокалывания кожи заострённым инструментом до более быстрых единичных проколов, сделанных более острыми предметами, например, кончиком ножа.

Количество татуированных детей ставит новые вопросы о цели этих татуировок. Хотя некоторые из них могли указывать на религиозную идентичность, другие могли быть защитными или терапевтическими, особенно в регионе, где такие болезни, как малярия, долгое время были проблемой. Как бы то ни было, эти свидетельства опровергают современные предположения о детстве и модификации тела в прошлом.

Исследование ясно показывает, что древнее нубийское татуирование не было редкой практикой, а имело значимые закономерности, которые менялись вместе с социальной идентичностью и системами верований.

Интересный факт: Самые древние известные татуировки в мире были обнаружены на мумии Эци («ледяного человека»), возраст которой составляет около 5300 лет. На его теле насчитали 61 татуировку, состоящую в основном из линий и крестов, которые, как полагают, могли иметь терапевтическое значение, связанное с облегчением боли в суставах.