Цилиндрические печати Месопотамии: древний аналог подписи

Аккадская цилиндрическая печать, около 2350-2150 гг. до н.э., изображает сцену состязания. Справа показан оттиск печати. Дар Нанетт Б. Келекиан в память о Чарльзе Дикране и Беатрис Келекиан, 1999. Автор: Metropolitan Museum of Art

Древнейшей формой подписи в истории человечества были цилиндрические печати из Месопотамии (территория современного Ирака). Эти небольшие артефакты, создававшиеся с конца IV по I тысячелетие до н.э., служили для заверения документов.

Цилиндрические печати представляли собой миниатюрные скульптуры высотой около 5 см и диаметром 2,5 см, изготовленные из драгоценных или полудрагоценных камней - лазурита, агата, халцедона. На их поверхность методом инталии наносились изображения и тексты в зеркальном отражении. При прокатывании по влажной глиняной табличке печать оставляла рельефный оттиск, который удостоверял авторство документа.

Показатель статуса и идентичности

Элита месопотамского общества - члены царских семей, чиновники и жрецы - использовали печати из экзотических материалов, которые доставлялись из Афганистана, Омана и долины Инда. Люди низших сословий довольствовались печатями из известняка, глины или стекла.

Глиняный конверт и таблички из Кюльтепе-Канеш (территория современной Турции), около XX-XIX вв. до н.э. Автор документа Ашшур-муттаббиль дважды «подписал» конверт цилиндрической печатью. Автор: Bequest of Edith Aggiman, 1982/Metropolitan Museum of Art

Надписи на печатях содержали имя владельца, родословную, профессию и место происхождения. Благодаря этим данным исследователи установили, что печатями владели не только мужчины, но и некоторые богатые женщины. Религиозная идентичность выражалась через изображения богов и молитвенные тексты.

Искусство и символика

Резчики печатей создавали разнообразные сцены: повседневная жизнь, религиозные ритуалы, военные действия, архитектурные пейзажи и мифологические сюжеты. В большинстве случаев изображения отражали личные предпочтения владельца, а в исключительных ситуациях дизайн печатей для высокопоставленных чиновников утверждался царским двором.

Потеря печати в Месопотамии считалась крайне неблагоприятным предзнаменованием, поскольку эти предметы были глубоко персонифицированы. В отличие от современных обезличенных подписей, цилиндрические печати отражали индивидуальность своих владельцев и их взгляды на жизнь и общество.