Урбанизация Шумера была связана с приливами в Персидском заливе

Большой зиккурат в Уре, посвящённый богу Луны. Зиккураты были массивными сооружениями, типичными для Месопотамии. Шумеры верили, что боги живут в храме на вершине зиккуратов. Автор: Рид Гудман / Университет Клемсона

Новое исследование бросает вызов давним представлениям о происхождении городской цивилизации в древней Месопотамии, предполагая, что расцвет Шумера был обусловлен динамическим взаимодействием рек, приливов и отложений в верховьях Персидского залива.

Опубликованное сегодня в журнале PLOS One исследование под названием «Морфодинамические основы Шумера» возглавили Ливиу Джосан, старший научный сотрудник в отставке по геологии и геофизике в Океанографическом институте Вудс-Хоул (WHOI), и Рид Гудман, доцент кафедры экологической социальной науки в Институте социальной экологии и лесного хозяйства Баруха (BICEFS) Университета Клемсона.

Исследование представляет новую палеоэкологическую модель, в которой приливная динамика повлияла на самое раннее развитие сельского хозяйства и социополитической сложности в Шумере. Результаты являются вкладом в долгосрочный проект археологических раскопок Лагаша — сотрудничество под руководством иракских археологов и Музея Пенна при Университете Пенсильвании.

«Наши результаты показывают, что Шумер был буквально и культурно построен на ритмах воды, — сказал Джосан. — Циклические паттерны приливов вместе с морфодинамикой дельты — то, как форма или очертания ландшафта меняются со временем из-за динамических процессов, — были глубоко вплетены в мифы, инновации и повседневную жизнь шумеров».

Иракские болотные арабы на традиционных каноэ «машуф», гружённых свежесрезанным тростником. Автор: Рид Гудман / Университет Клемсона

Шумер — древняя цивилизация, расположенная в южной Месопотамии, на территории современного Ирака. Её часто называют колыбелью цивилизации из-за многочисленных инноваций, включая изобретение письменности, колеса и организованного интенсивного земледелия. Шумерское общество было структурировано в города-государства, такие как Ур, Урук и Лагаш, каждый со своим правителем и религиозными институтами.

Исследование показывает, что примерно с 7000 до 5000 лет назад Персидский залив простирался дальше вглубь суши, и приливы дважды в день подталкивали пресную воду в нижние течения Тигра и Евфрата. Учёные предполагают, что ранние сообщества должны были использовать эту надёжную гидрологию, используя короткие каналы для орошения посевов и финиковых рощ, что позволяло вести высокоурожайное сельское хозяйство без необходимости масштабной инфраструктуры.

По мере того как реки формировали дельты в верховьях залива, приливный доступ вглубь страны прекращался. Последовавшая потеря приливов, вероятно, спровоцировала экологический и экономический кризис, который потребовал амбициозного общественного ответа. Обширные работы по ирригации и защите от наводнений, последовавшие за этим, в конечном итоге определили золотой век Шумера.

«Мы часто представляем древние ландшафты статичными, — говорит Гудман. — Но месопотамская дельта была чем угодно, только не статичной. Её беспокойная, изменчивая земля требовала изобретательности и сотрудничества, порождая одни из первых в истории примеров интенсивного земледелия и смелые социальные эксперименты».

В месопотамских болотах, южный Ирак. Автор: Рид Гудман / Университет Клемсона

Помимо экологических факторов, исследование также рассматривает культурные последствия этой водной основы, связывая мифы о потопе в Месопотамии и ориентированный на воду шумерский пантеон.

«Радикальные выводы этого исследования очевидны в том, что мы находим в Лагаше, — добавляет Холли Питтман, директор проекта археологических раскопок Лагаша Музея Пенна. — Быстрые экологические изменения способствовали неравенству, политической консолидации и идеологиям первого в мире городского общества».

Используя древние экологические и ландшафтные данные, новые образцы с археологического памятника древнего Лагаша и детальные спутниковые карты, авторы смогли воссоздать, как выгляло побережье Шумера в далёком прошлом, и представить, как его жители реагировали на его изменчивую природу.

«Наша работа подчёркивает как возможности, так и опасности социального переосмысления перед лицом серьёзного экологического кризиса, — заключил Джосан. — Помимо этого современного урока, всегда удивительно находить реальную историю, скрытую в мифах, — и по-настоящему междисциплинарные исследования, подобные нашему, могут помочь её раскрыть».

Больше информации: Ливиу Джосан и др., Morphodynamic Foundations of Sumer, PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0329084

Источник: Океанографический институт Вудс-Хоул