Волки в Йеллоустоне отбирают добычу у пум, выяснили учёные

Новое исследование, опубликованное в PNAS, проливает свет на напряжённые отношения между волками и пумами в национальном парке Йеллоустон. Учёные обнаружили, что волки доминируют в этом противостоянии, часто отбирая добычу у пум, и иногда убивают самих кошек.

Исследование, основанное на девяти годах данных GPS-слежения и проверке почти 4000 потенциальных мест охоты, показало, что 42% взаимодействий двух хищников происходили там, где пума уже убила добычу. Волки же практически никогда не теряли свою добычу из-за пум.

Чтобы снизить риск встречи со стаей волков, пумы изменили поведение: они стали охотиться на более мелких животных, таких как олени, которых можно съесть быстрее, и избегают мест, где волки недавно охотились. Также они стараются держаться ближе к «спасительной» местности — деревьям, на которые можно быстро забраться в случае угрозы.

За период с 2016 по 2024 год было зафиксировано 12 смертей взрослых пум, две из которых были вызваны волками. В обоих случаях рядом не было подходящего укрытия. Волки не съели пум, а употребили их добычу — лосей. За тот же период ни одна из 90 смертей волков не была связана с пумами.

«В Северной Америке и во всём мире сообщества хищников претерпевают серьёзные изменения. Наше исследование даёт представление о том, как конкурируют два высших хищника, что информирует усилия по восстановлению», — сказал ведущий автор исследования, докторант Университета штата Орегон Уэсли Биндер.

Учёные пришли к выводу, что мирное сосуществование этих хищников зависит не столько от общего количества добычи, сколько от разнообразия видов жертв и наличия безопасных укрытий.