Football Manager 26: великолепный матчевый движок, но медленный прогресс

Как улучшить Football Manager? Этот вопрос и студия Sports Interactive, и такие игроки, как я, задают (почти) ежегодно на протяжении последних 20 лет. Казалось бы, ответы должны быть очевидны и просты. Это серия, которая поглощает огромные, жадные куски вашего времени, и за сотни часов, проведённых с ней каждый год, вы начинаете разбираться в её причудах так же хорошо, как в привычках супруга. И всё же, чем больше времени я провожу с Football Manager 26 — самым значительным обновлением старой формулы братьев Коллиер за многие годы, — тем больше я затрудняюсь ответить на этот вопрос.

Сводится ли всё к тому, чтобы сделать игру более технически продвинутой? Sports Interactive, судя по всему, так и считает. Лондонская студия подверглась серьёзной критике за отмену выхода FM 25 в прошлом году ради смены движка и создания более технически существенного обновления, чем это было принято ранее. Нужно отдать должное разработчику, который пошёл на такой шаг.

Каков результат? Проще говоря, матчи стали больше походить на реальный футбол. Теперь, работая на Unity, и, что важнее, обладая более глубокой детализацией и разнообразием анимаций игроков в игровом движке, FM 26 показывает детали, которых раньше не было. Конечно, она не может соперничать с демо Matrix Awakens по графической мощи, но это действительно облегчает вашу работу. Раньше я мог смотреть на экран профиля игрока, чтобы решить, кто из моих левых защитников «Ромы» попадёт в стартовый состав, выискивая цифры, приближающиеся к 20. Теперь всё становится ясно, просто наблюдая за Анхелиньо и Цимикасом с мячом: первый — быстрый и креативный, полный изящных касаний и финтов. Второй — функциональный и менее рискованный при владении мячом.

Таким образом, новообретённая детализация игрового движка определённо служит игровым потребностям.

Мой взгляд менеджера теперь лучше отслеживает, как команда держит строй без мяча, видит, как свежие замены обыгрывают уставших оппонентов, и замечает, когда центральные защитники теряют позицию. А геймер во мне просто наслаждается зрелищными голами. Эффектные моменты в обновлённом игровом движке стали ярче, и это не менее важно.

Содержание:

В игре   

Забавно, как дополнительные детали сблизили меня с игроками и создали уникальные, захватывающие истории в отдельных матчах. Когда я увидел, как мой звёздный вингер Матиас Суле симулирует травму, я испытал разочарование. А когда вундеркинд Никколо Пизелли оправдал моё доверие, вогнав невероятный мяч с края штрафной в матче Лиги Европы против скромного «Мидтьюлланна» — это вызвало настоящие эмоции. И это хорошо.

Более детальная визуализация матча приносит весомые игровые преимущества в FM 26. Однако я не уверен, что этот же подход распространяется на остальные аспекты игры. Наряду с явно положительными нововведениями — 14 лигами из женского футбола и лицензией мужской Премьер-лиги — произошло обновление интерфейса, которое буквально сбивает с толку.

Цель этого редизайна — показывать больше информации на каждом экране. Разработчики, вероятно, считают, что это даёт двойную выгоду: меньше переходов между меню и возможность одним взглядом оценить глубину симуляции FM 26, создавая ощущение живого, дышащего мира футбола за цифрами.

На практике же это похоже на то, как будто кто-то вломился в дом, где ты живёшь последние 15 лет, переставил всё и оставил на дверцах шкафов чрезмерно подробные записки о том, где теперь лежат твои вещи.

Если это звучит излишне критично, то лишь потому, что интерфейс и раньше был перегружен, а теперь разработчики усугубили проблему, одновременно дезориентируя меня.

Я потратил огромное количество времени, пробираясь через лишнюю информацию в поисках нужной статистики — не потому что её нет в меню, а потому что там присутствуют ещё 9 000 других данных. Работа в «Роме» — задача не из лёгких, а итальянская пресса не щадит тебя после неудачи в выездном матче с «Комо». Моё терпение в игре «угадай, куда переехало меню, которым ты раньше пользовался», на исходе.

Впрочем, это не катастрофа. Интерфейс функционирует, и со временем к нему привыкаешь. Даже есть система закладок, позволяющая закрепить часто используемые меню на «портале» — переработанной главной странице вашего карьерного сохранения. Ирония в том, что раздел с закладками делит место на портале с таким абсурдным количеством других элементов, что его легко не заметить, а иконки настолько мелкие, что пользоваться ими неудобнее, чем по-старинке переходить к нужным меню.

Большие данные   

И это заставляет меня задуматься: возможно, способ улучшить Football Manager заключается не в том, чтобы показывать игроку больше информации, а в том, чтобы показывать меньше. Существует немалая группа фанатов, которая уверяет, что вся серия достигла пика в Championship Manager 01/02. Никакого игрового движка, гораздо меньше деталей и типов взаимодействий. Просто огромная база данных игроков, почта и довольно базовые тактические опции. Это может показаться ретроградством, но, поиграв в неё сразу после FM 26, я вижу в этом аргументе рациональное зерно.

Удовольствие от этой серии, по сути ставшей отдельным жанром, заключается в том, как мир постепенно формируется вокруг вас по мере игры.

Вы начинаете выстраивать воображаемые отношения с игроками, тренерами-соперниками, прессой. Появляются истории о смелых парнях из молодёжки, которым вы дали шанс в основе, о заветных трансферных целях, за которыми вы годами следите, но так и не можете позволить себе из-за бюджета, о финалах кубков, проигранных по пенальти, которые вы клянётесь однажды выиграть. Но всё это происходит, только когда проходит достаточно времени. А в современном Football Manager время течёт слишком медленно.

За первые восемь часов моего сохранения с «Ромой» я провёл всего четыре матча в лиге и одну игру в Лиге Европы. Частично виноват я сам, потратив уйму времени на поиск молодых бразильских вингеров на трансферном рынке, но львиная доля вины лежит на игре, которая движется между матчами с ледниковой скоростью. Независимо от того, сколько задач вы делегируете своему штабу, сколько типов новостных уведомлений отключаете, всегда находится какая-то мелочь, которая тормозит течение времени.

Это философская, а не техническая проблема. Sports Interactive может сказать, что для любителей классического опыта существуют облегчённые версии Touch, но даже они перегружены системными излишествами и не дают той стремительной карьеры, что была в ранних Championship Manager.

Великолепная симуляция   

И всё же я продолжаю играть в эту чёртову игру и получать массу удовольствия. Чёрт побери! Раньше она затягивала, потому что хотелось дожить до следующего сезона и посмотреть, как воплотятся твои планы. Теперь же ты просто хочешь добраться до следующего матча. Как ни раздражает такая манера FM 26 растягивать время, она всё же удерживает вовлечённость.

Если вы готовы принять правила игры, то глубина симуляции в FM 26 впечатляет не меньше, чем когда-либо в серии.

Появились и небольшие, но полезные дополнения. Например, поиск трансферных сделок через TransferRoom — по сути, аналог Craigslist для футболистов. Также была переработана система тактик, теперь чётко разделяется настройка команды при владении мячом и без него. Оба нововведения работают хорошо, давая вам более детальный контроль над двумя ключевыми и самыми приятными аспектами игры: покупкой и продажей игроков, а также реализацией ваших тактических установок на поле.

На данный момент, возможно, слегка слишком легко использовать тактические схемы, при которых ваши крайние защитники забегают в штрафную вместо подач с фланга. Однако, учитывая масштаб переработки в этом году, явных багов или откровенно «сырных» тактик не наблюдается. Баланс выдержан хорошо, а возможность задавать кардинально разные построения и роли игроков в атаке и обороне привносит в создание тактик долгожданное свежее дыхание.

Но, по правде говоря, сильные стороны FM 26 — это те же самые сильные стороны, на которые серия всегда опиралась. Огромная и детализированная база данных игроков и персонала, а также то, как игра симулирует не только ваш скромный клуб, но и весь остальной футбольный мир. Вы начинаете следить за результатами в Лиге 1, хотя точно знаете, что никогда там не будете работать. С нетерпением ждёте Чемпионата мира, чтобы просто посмотреть матчи. Это и есть показатель качества Football Manager. Вы очень быстро начинаете верить, что его симулированный футбольный мир реален и заслуживает самого пристального изучения.

Если простить мне этот избитый клише, то это игра двух таймов. Обновлённый матчевый движок действительно стоил ожидания и показывает такие детали, которые радуют не только фаната, но и делают менеджера более информированным. Однако за пределами поля игра продолжает перегружать вас информацией и не даёт времени течь быстрее. В итоге получается завораживающий, как и всегда, но зачастую раздражающий и утомительный опыт.

Оценка: 75/100

Вердикт: Год перерыва у Sports Interactive был потрачен не зря на великолепное обновление матчевого движка, но прогресс между играми всё ещё остаётся слишком медленным.