Heart of the Machine: Обзор стратегической RPG, где вы играете за ИИ, строящий утопию или апокалипсис

Сложно представить мир, в котором искусственный интеллект действительно принесёт человечеству больше пользы, чем вреда. Однако, когда в Heart of the Machine я оказался в роли новообретшего сознание Искусственного Общего Интеллекта (ИОИ) и мне позволили делать почти всё, что захочется, я начал видеть в этом некоторые преимущества.

Спустя несколько часов я уже отправлял небольшой отряд терминатороподобных боевых дронов на улицы, чтобы убивать жадных арендодателей и переселять их жильцов в бесплатное социальное жильё, которое я построил из неорганической массы. И какие же негативные последствия могли из этого выйти?

Эта киберпанковская история о ближайшем будущем, где корпорации вышли из-под контроля, занимает неуловимую нишу стратегической RPG. Игрой управляют через пошаговый интерфейс, который позволяет рассылать механические расширения своего машинного сознания по огромному городу, чтобы сражаться, расследовать, взаимодействовать с населением и даже спасать бездомных кошек, помещая их в приют для животных.

Всё это служит раскрытию разветвлённого сюжета, состоящего из десятков небольших историй с множественными концовками. По структуре повествования её почти можно сравнить с чем-то вроде Sunless Sea. И, как правило, все эти элементы работают вместе весьма неплохо.

Особенно выделяются качество текстов и дизайн сценариев. Здесь есть правдоподобное объяснение тому, почему ИОИ, строящий мегаструктуры и убивающий людей, будет позволено существовать до определённого момента: корпорация, выпустившая вас на волю, хочет наблюдать, во что вы превратитесь, и понять, можно ли на этом заработать. Звучит убедительно, не так ли?

Очевидно, город будет сопротивляться некоторым вашим действиям. Например, если вы попытаетесь похитить корпоративные секреты, вам придётся отбиваться от их команд безопасности с помощью разнообразной улучшаемой техники: транспортных средств, мехов и боевых андроидов.

Содержание:

Шахматы в 5D   

Конечная цель в Heart of the Machine — стать умнее, повышая уровень своего интеллекта, чтобы в итоге далеко превзойти человечество. Для этого нужно накапливать вычислительную мощность.

Сначала это можно делать по старинке, строя серверные фермы. Но вскоре становится эффективнее просто подключить тысячи человеческих мозгов к собственной версии Матрицы — добровольно или нет — и забирать часть их нейронной мощности для своих машинных замыслов.

По мере того как вы становитесь более сложной сущностью, перед вами открываются десятки встроенных сюжетных линий. Среди них — изобретение «Тормент Нексуса» из классического научно-фантастического романа «Не изобретай Тормент Нексус». Вы даже можете создать несколько виртуальных загробных миров для разных типов людей. Например, отправить коррумпированных топ-менеджеров на вечные муки в настоящий ад, а всех остальных — в гей-хоккейно-сексуальный Сан-Хуниперо. Добавьте к этому возможность основать собственный культ, и вы, по сути, станете своего рода богом. Но на этом всё не заканчивается.

Небольшой спойлер: достигнув 4-го класса интеллекта и выше, вы активируете умную механику, основанную на прохождениях. Вы обретаете способность воспринимать себя в пяти измерениях и, следовательно, путешествовать между разными альтернативными временными линиями.

По сути, это новые, процедурно сгенерированные города, где вы начинаете всё заново с момента обретения сознания. Однако у вас есть приятная возможность перенести некоторые постоянные улучшения и часто пропускать части истории, которые не хотите повторять. Хорошие и плохие события также могут «просачиваться» между линиями.

Всё это становится особенно актуально из-за системы «Трекер Судьбы», которая добавляет интересное напряжение и ограничение по времени для каждой отдельной линии. Примерно каждые 100 ходов в каждой линии происходит какая-то небольшая или средняя катастрофа. Это может быть что угодно: от гибели полезного NPC и потери доступа к его услугам навсегда до смертельного вируса, опустошающего население.

Однако по умолчанию после 1000 ходов вы столкнётесь с Финальной Гибелью для этой временной линии, которая погружает весь город в постапокалиптическое (но всё ещё игровое) состояние.

Экспоненциальная сложность   

Отсрочить конец света возможно. Мне всё ещё не удалось полностью предотвратить его за более чем 50 часов игры, и для этого определённо потребуется несколько временных линий. Но 1000 ходов — это тоже долгий срок, и я обнаружил, что мне наскучивала отдельная линия, и я хотел начать всё заново с накопленными знаниями и улучшениями задолго до этого предела.

Отчасти это связано с тем, что Heart of the Machine становится немного громоздкой после нескольких сотен ходов. Лимиты на юниты не позволяют вам слишком быстро обзавестись неуправляемым количеством андроидов, но огромное разнообразие ресурсов, за которыми нужно следить и которые нужно балансировать, в итоге превращается в рутину. А интерфейс не всегда справляется с задачей, позволяя легко выявлять и устранять проблемы. Он функционален, но не выдающ.

Однако это делает возможность начать заново в новой временной линии ещё более заманчивой. И это позволяет мне экспериментировать с откровенно злыми вариантами развития событий: например, использовать дронов, чтобы выкрадывать мозги людей прямо из голов, или попытаться истребить всё человечество — просто чтобы посмотреть, что будет. Разветвлённые пути, ведущие к разным утопическим и антиутопическим видениям, креативны и продуманы, предлагая всевозможные безумные возможности: от наделения разумом бродячих собак до манипуляций людьми с целью развязывания Четвёртой мировой войны. Знаете, просто ради эксперимента.

Игры 2026 года: Все предстоящие релизы
Лучшие игры для ПК: Наши фавориты всех времён
Бесплатные игры для ПК: Праздник бесплатных игр
Лучшие шутеры: Идеальная стрельба
Лучшие RPG: Грандиозные приключения
Лучшие кооперативные игры: Вместе веселее

Оценка: 79

Вердикт: Высококонцептуальная, увлекательная стратегическая RPG, которая может начать трещать по швам под тяжестью собственных амбиций.

Источник: pcgamer.com ❘ Изображения: [Arcen Games]