В Бразилии описан новый вид лягушки, вероятно, уже вымерший

Исследователи из Университета Сан-Паулу и Смитсоновского института описали новый вид ракетной лягушки Dryadobates erythropus. Вид был идентифицирован по единственному экземпляру, собранному в 1963 году в районе Тарума в бразильском городе Куритиба. Сегодня эта местность полностью урбанизирована.

Единственный известный экземпляр лягушки, длиной около 14 миллиметров, хранится в Национальном музее естественной истории в Вашингтоне. Ученые считают вид «вероятно вымершим», так как за последние 60 лет не было найдено ни одного другого представителя этого вида, а его естественная среда обитания уничтожена.

«Учитывая, что среда обитания D. erythropus была разрушена и что ни одного другого экземпляра не было собрано за последние 60 лет, он, скорее всего, вымер», — объяснил профессор Таран Грант, ведущий автор исследования.

Название Dryadobates происходит от греческой мифологии (Дриады — нимфы лесов), а erythropus означает «красная нога» — отсылка к сельским рабочим, которые работали босиком на красноватой почве севера штата Парана.

Ученые пытались извлечь историческую ДНК из высушенного образца, но безуспешно — генетический материал был слишком деградирован. Идентификация вида стала возможна только благодаря морфологическим характеристикам.

Род Dryadobates включает не менее 13 видов, семь из которых уже описаны. Четыре из описанных видов вымерли в период с 1960-х по 1980-е годы.

«Если бы не усилия ученых Дорис Кокран и Дорис Блейк, собравших этот образец в 1963 году, мы бы даже не знали, что этот вид когда-то существовал», — заключил Грант.