Телескоп Webb обнаружил планету с алмазными недрами и лимонной формой

Космический телескоп NASA «Джеймс Уэбб» обнаружил экзопланету с атмосферой, которая бросает вызов современным представлениям о формировании планет. Объект PSR J2322-2650b имеет массу, сравнимую с Юпитером, но при этом обладает растянутой, лимоновидной формой и может содержать алмазы в своих недрах.

Планета вращается вокруг быстро вращающейся нейтронной звезды (пульсара) на расстоянии всего около 1,6 млн км, совершая полный оборот за 7,8 часа. Её атмосфера, вопреки ожиданиям, не содержит привычных воды, метана или углекислого газа, а состоит в основном из гелия и молекулярного углерода (C2 и C3). Учёные полагают, что под огромным давлением этот углерод может кристаллизоваться, образуя алмазы.

«Это абсолютная неожиданность. Я помню, как после получения данных наша коллективная реакция была: "Что это, чёрт возьми, такое?"» — сказал Питер Гао из лаборатории Карнеги в Вашингтоне.

Исследователи считают, что система относится к редкому типу «чёрной вдовы», где пульсар своим излучением и звёздным ветром постепенно «съедает» компаньона. Однако происхождение столь углеродного состава планеты остаётся загадкой.

«Это новый тип планетной атмосферы, который никто и никогда раньше не видел», — отметил ведущий автор исследования, астрофизик Майкл Чжан из Чикагского университета.

Открытие стало возможным благодаря уникальной чувствительности «Уэбба» в инфракрасном диапазоне и тому, что излучение самого пульсара не мешало наблюдениям за планетой.