Ученые раскрыли, как цветовые вариации у лягушек влияют на их эволюцию

Особи Ptychadena nana с зеленой и коричневой цветовыми морфами. Автор: Сандра Гутт.

Команда исследователей из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби (NYUAD) выяснила, как распространенная цветовая вариация у лягушек помогла им процветать и диверсифицироваться на протяжении миллионов лет.

Многие лягушки и жабы (бесхвостые амфибии) встречаются либо в зеленой, либо в коричнево-серой формах — это камуфляж, который помогает им скрываться от хищников. Эта «криптическая цветовая вариация» широко распространена в природе, но ученые давно спорят о том, как она сохраняется в течение длительных эволюционных периодов и какую роль играет в эволюции.

Команда NYUAD под руководством научного сотрудника Сандры Гутт и профессора биологии Стефана Буассино изучила данные о 2363 видах лягушек и жаб. Их анализ показывает, что эти цветовые вариации не являются кратковременными причудами природы, а могут сохраняться в течение огромных эволюционных временных масштабов. Наличие как зеленых, так и коричневых морф также связано с появлением новых видов и способностью лягушек адаптироваться к новым условиям окружающей среды.

«Наши выводы позволяют предположить, что этот цветовой полиморфизм — не просто камуфляж, он активно формирует эволюционные пути линий лягушек», — сказала соавтор исследования Сандра Гутт. «Он может позволить популяциям сохраняться в условиях изменения окружающей среды и расширяться в новые экологические ниши».

Опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences исследование также показало, что у африканских травяных лягушек (Ptychadena) генетические варианты, ответственные за зеленую и коричневую морфы, сохранялись в этой группе более 8 миллионов лет.

Это один из самых редких задокументированных случаев «сверхдолгосрочного балансирующего отбора» — генетического процесса, который сохраняет вариативность внутри видов на протяжении множественных эволюционных разделений.

«Это исследование показывает, как нечто столь простое, как цвет, может оказывать глубокое влияние на выживание и биоразнообразие», — добавил соавтор исследования Стефан Буассино.

Результаты проливают новый свет на то, как лягушки адаптируются и эволюционируют, предоставляя более широкое понимание процессов, поддерживающих разнообразие в природе.

Больше информации: Sandra Goutte et al, Long-term evolutionary persistence of a cryptic color polymorphism in frogs, Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2425898122

Источник: New York University