В Западной Австралии открыт новый вид пчелы с «рожками»

В регионе Голдфилдс в Западной Австралии учёные описали новый вид местной пчелы с крошечными «рожками», напоминающими дьявольские. Насекомое получило название Megachile (Hackeriapis) lucifer. Это открытие подчёркивает, сколько ещё австралийских видов-опылителей остаются неизученными.

Необычную пчелу обнаружили во время целевых исследований критически исчезающего дикого цветка Marianthus aquilonarius, который произрастает только в районе хребта Бремер между городами Норсмен и Хайден.

Ведущий автор исследования, приглашённый научный сотрудник Университета Кёртина доктор Кит Прендергаст объяснила, что отличительная черта самки пчелы — «рогатое» лицо — вдохновила на название lucifer. Этот термин переводится с латыни как «несущий свет», но также отсылает к дьявольской внешности насекомого.

Я обнаружила этот вид, исследуя редкое растение в Голдфилдс, и заметила, что эта пчела посещает как исчезающий дикий цветок, так и растущее рядом дерево малли, — рассказала доктор Прендергаст. — У самки были эти невероятные маленькие рожки на лице. Когда я писала описание нового вида, я как раз смотрела сериал Netflix «Люцифер», и имя идеально подошло.

ДНК-штрихкодирование подтвердило, что самец и самка принадлежат к одному виду, который не совпадает ни с одним из известных в базах данных ДНК пчёл. Морфологически собранные образцы также не соответствовали экземплярам из музейных коллекций.

Это первый новый член данной группы пчёл, описанный за более чем 20 лет, что действительно показывает, сколько ещё форм жизни нам предстоит открыть — даже в районах, которым угрожает добыча полезных ископаемых, таких как Голдфилдс, — отметила исследовательница.

Доктор Прендергаст заявила, что эта находка демонстрирует необходимость лучше изучить местных пчёл до того, как их среда обитания будет изменена.

Поскольку новый вид был найден в том же небольшом районе, что и исчезающий дикий цветок, оба могут оказаться под угрозой из-за разрушения среды обитания и других угрожающих процессов, таких как изменение климата, — предупредила она. — Многие горнодобывающие компании до сих пор не проводят учёт местных пчёл, поэтому мы можем упустить неописанные виды, включая те, которые играют ключевую роль в поддержании угрожаемых растений и экосистем.

Исследование было поддержано Атласом живых организмов Австралии, Группой экологического менеджмента Голдфилдс и Службой сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США.