Что случилось с отмененной MMO Titan от Blizzard?

Было несколько историй о разработке игры, проблемах за кулисами и ее окончательной отмене. Но многие из них были слухами

Теперь, благодаря новой книге Джейсона Шрайера Play Nice: The Rise, Fall, and Future of Blizzard Entertainment, у нас есть больше информации о том, что произошло с проектом. В преддверии выхода книги 8 октября Polygon опубликовал подробности из раздела книги, который с головой погружает в Titan и проблемы его разработки.

Согласно книге, Blizzard не хотели ждать, пока выйдет другая игра и станет «убийцей WoW». Вместо этого они намеревались создать еще одну MMO, чтобы сделать это самостоятельно, но при этом удерживать игроков в той же экосистеме. Были разговоры о создании чего-то вроде игры World of StarCraft, но внутреннее убеждение было в том, что StarCraft может вписаться в сеттинг MMORPG.

Было решено попробовать что-то новое.

Команда Titan начинала с малого в Blizzard

Под руководством вице-президента Blizzard Роба Пардо команда, работающая над Titan, начиналась как «небольшая команда лучших разработчиков» с конечной целью привлечь к проекту лучших разработчиков, художников и других. После пары лет разработки ее стали рассматривать как «звездную команду», которая только формируется.

Действие игры происходит на альтернативной версии Земли в 2070 году, и, как говорят, это «две игры в одной».

«[P]локеры [берут] под контроль персонажей, похожих на супергероев, которые днем жили обычной жизнью, а ночью тайно сражались со злыми силами», — говорится в истории Polygon из книги. «Ранняя презентация показывала игрока, как профессионального повара, ставящего блюдо в духовку перед тем, как отправиться на секретное задание. Когда они вернулись, блюдо было идеально приготовлено и готово к подаче».

Игровые тесты вызвали опасения

Когда игра начала тестироваться, игра была «веселой в изоляции», но поиск основного игрового цикла так и не нашел опоры. В бою игры были супергеройские классы с уникальными способностями, но постоянное вовлечение игроков было проблемой для команды Titan. Также были проблемы с технологией, созданной специально для Titan, что приводило к проблемам с разработкой игры, вызывая задержку при использовании или проблемы, из-за которых разработка вообще останавливалась.

Не помогло и то, что Riot Games нанимала разработчиков из проекта для работы над League of Legends, которая в то время находилась в разработке и вышла в 2009 году.

Что касается дизайна игры, было сказано, что вещи будут регулярно меняться или перемещаться в совершенно разных направлениях. Также были проблемы с раздутым репозиторием произведений искусства, когда художники работали над чем-то, не осознавая и не будучи информированными о том, что это уже было завершено в прошлом.

Разработчики Titan указывают пальцем на руководство Blizzard

Поскольку трудности в ходе разработки продолжались, разработчики Titan в конечном итоге возложили вину на Пардо. Они заявили, что его считали «отсутствующим игровым директором», поскольку в то время он также курировал StarCraft 2 и Diablo 3. У него оставалось мало времени на руководство новым IP.

По словам разработчиков, Пардо то появлялся, то исчезал во время разработки проекта. Когда он появлялся и вмешивался, это часто приводило к тому, что месяцы работы выбрасывались после его долгого отсутствия. Команда разработчиков была деморализована, поскольку Пардо отвергал идеи для игры, не приводя причин или не указывая, куда команде двигаться дальше.

В 2013 году внутри компании было объявлено, что игра будет перезапущена, однако в 2014 году она была отменена.

Дорогостоящее начинание для Blizzard

После отмены Titan компанией Blizzard Пардо, по-видимому, обвинил других в провале игры, вместо того чтобы взять на себя ответственность, согласно книге. Его действия на протяжении разработки и после нее привели к потере доверия со стороны других руководителей Blizzard. Это привело к тому, что ряд руководителей и директоров потребовали отстранения Пардо от руководящей должности. Пардо взял отпуск в компании после того, как Titan был закрыт. Он так и не вернулся, поскольку Пардо ушел из Blizzard по распоряжению тогдашнего генерального директора Майка Морхейма.

В целом разработка отмененного проекта Titan обошлась Blizzard примерно в $80 млн. Однако вместо того, чтобы потерять все, что было сделано, компания смогла перепрофилировать различные элементы игры в то, что впоследствии стало Overwatch.