Учёные выяснили, что первые приматы появились в холодном климате, а не в тропиках

Общий предок приматов был обнаружен в холодном климате Северной Америки. (A) — палеокарта мира с основными климатическими зонами по классификации Кёппена-Гейгера 66 миллионов лет назад. Белые круги на карте показывают распределение координат общего предка (белый круг на дереве). Эти координаты были определены с помощью модели Geo с учётом палеокарт. (B) — среднегодовая палеотемпература, извлечённая из распределения координат по каждому континенту. Континенты расположены в порядке их соответствия модели (цифры в квадратных скобках). Автор: Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2423833122

Приматы — группа животных, включающая обезьян, человекообразных и людей — впервые появились в холодном сезонном климате около 66 миллионов лет назад, а не в тёплых тропических лесах, как считалось ранее.

Исследователи из Университета Рединга использовали статистическое моделирование и данные окаменелостей, чтобы реконструировать древние среды обитания и определить, где жили общие предки всех современных приматов.

Исследование, опубликованное в журнале PNAS, показало, что первые приматы, скорее всего, обитали в Северной Америке в условиях холодного климата с жарким летом и морозными зимами. Это опровергает давнюю «гипотезу тропических лесов», которая долгое время влияла на эволюционную биологию.

Хорхе Авария-Льяутурео, ведущий автор исследования из Университета Рединга, заявил: «Десятилетиями идея о том, что приматы эволюционировали в тёплых тропических лесах, не подвергалась сомнению. Наши выводы полностью меняют эту картину. Оказывается, приматы появились не в пышных джунглях — они возникли в холодных сезонных условиях северного полушария».

«Понимание того, как древние приматы пережили изменения климата, помогает нам задуматься о том, как современные виды могут реагировать на глобальное потепление и другие экологические изменения».

Миграция для выживания

Приматы, которые могли мигрировать на большие расстояния при резких изменениях климата, имели больше шансов выжить и оставить потомство, которое впоследствии образовало новые виды.

Когда приматы перемещались в совершенно иные, более стабильные климатические зоны, они преодолевали гораздо большие расстояния — в среднем около 561 километра, по сравнению с 137 километрами для тех, кто оставался в нестабильных условиях. Ранние приматы могли переживать морозные зимы, впадая в спячку, как это делают современные медведи — замедляя сердцебиение и «отключаясь» на холодные месяцы, чтобы сохранить энергию. Некоторые мелкие приматы до сих пор практикуют это — карликовые лемуры на Мадагаскаре закапываются в землю и спят несколько месяцев, защищаясь от холода под слоями корней и листьев.

Приматы достигли тропических лесов лишь миллионы лет спустя. Они начали в холодных регионах, затем перебрались в умеренный климат, потом в засушливые пустынные зоны и, наконец, добрались до жарких влажных джунглей, где мы находим их сегодня. Быстрые изменения температуры или осадков заставляли приматов искать новые места обитания, что способствовало появлению новых видов.

Больше информации: Jorge Avaria-Llautureo et al, The radiation and geographic expansion of primates through diverse climates, Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2423833122

Источник: University of Reading