Астрономы обнаружили одну из крупнейших вращающихся структур во Вселенной

Международная группа исследователей под руководством Оксфордского университета обнаружила одну из крупнейших вращающихся структур, когда-либо наблюдавшихся. Объект представляет собой тонкую цепочку галактик внутри огромного космического волокна, расположенного примерно в 140 миллионах световых лет от Земли. Результаты, опубликованные в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, могут дать важные подсказки о формировании галактик в ранней Вселенной.

Иллюстрация вращения нейтрального водорода в галактиках, находящихся в протяженном волокне. Галактики демонстрируют согласованное движение, отслеживающее крупномасштабную космическую паутину. Автор: Лайла Джанг.

Космические волокна — самые большие известные структуры во Вселенной. Это гигантские нитевидные сети галактик и темной материи, образующие каркас космической паутины. В новом исследовании ученые идентифицировали 14 близлежащих галактик, богатых водородом, выстроенных в узкую линию длиной около 5,5 млн световых лет. Эта структура находится внутри более крупного волокна протяженностью около 50 млн световых лет, содержащего более 280 галактик.

Многие галактики в этой тонкой нити вращаются в том же направлении, что и само волокно, что происходит гораздо чаще, чем можно было бы ожидать при случайной ориентации. Это бросает вызов существующим моделям. Кроме того, галактики по разные стороны от центральной оси волокна движутся в противоположных направлениях, что указывает на вращение всей структуры как единого целого. По оценкам ученых, скорость вращения составляет около 110 км/с.

Соавтор исследования доктор Лайла Джанг из Оксфордского университета объяснила:

«Что делает эту структуру исключительной, так это не только ее размер, но и сочетание выравнивания вращения и вращательного движения. Это можно сравнить с аттракционом «чайные чашки» в парке развлечений. Каждая галактика — это вращающаяся чашка, но вся платформа — космическое волокно — тоже вращается. Это двойное движение дает нам редкое представление о том, как галактики получают свое вращение от более крупных структур, в которых они находятся».

Волокно кажется относительно молодым и малонарушенным. Обилие богатых газом галактик и низкая внутренняя динамика («динамически холодное» состояние) указывают на раннюю стадию его развития. Поскольку водород — ключевой ингредиент для формирования новых звезд, изучение таких систем дает ценное представление о ранней или текущей эволюции галактик.

Открытие также может помочь уточнить модели собственных выравниваний галактик, которые могут мешать измерениям в предстоящих обзорах слабого гравитационного линзирования, таких как миссия Euclid Европейского космического агентства и наблюдения обсерватории Vera C. Rubin в Чили.

Для исследования команда использовала данные радиотелескопа MeerKAT в ЮАР, объединенные с оптическими наблюдениями инструмента DESI и Слоановского цифрового обзора неба (SDSS).

Источники: sciencedaily.com, University of Oxford.