Впервые мегаракета Starship компании SpaceX успешно приводнилась в океане

Самая мощная ракета, когда-либо созданная, стартовала со Звездной базы в Бока-Чика, штат Техас, в 7:50 утра (12:50 по Гринвичу); За прямой трансляцией на X следили более двух миллионов человек.

Искры и обломки летели от космического корабля, когда он падал над Индийским океаном к северо-западу от Австралии, как показало впечатляющее видео, снятое бортовой камерой, даже несмотря на то, что космическому кораблю удалось пережить возвращение в атмосферу.

«Несмотря на потерю многих плиток и поврежденный закрылок, звездолет сумел совершить мягкую посадку в океане!» написал в Твиттере генеральный директор SpaceX Илон Маск. «Поздравляем команду SpaceX с грандиозным достижением!!»

Самая мощная ракета, когда-либо построенная, стартовала со звездной базы компании в Бока-Чика, штат Техас, в 7:50 утра (12:50 по Гринвичу), а затем вышла на орбиту и пролетела половину земного шара в путешествии, которое длилось около часа и пяти минут.

Starship является ключом к замыслу Маска о колонизации Красной планеты и превращении человечества в межпланетный вид, в то время как НАСА заключило контракт на модифицированную версию, которая станет транспортным средством, которое доставит астронавтов на поверхность Луны в рамках программы «Артемида» в конце этого десятилетия.

Три предыдущие попытки закончились его огненным разрушением, и все это часть того, что, по словам компании, является приемлемой ценой при ее быстром подходе к разработке методом проб и ошибок.

«Полезной нагрузкой для этих летных испытаний являются данные», — заявила SpaceX на X, и команда комментаторов повторяла эту мантру на протяжении всего полета.

Во время последнего испытания в марте космическому кораблю удалось пролететь 49 минут, прежде чем он был потерян, когда врезался в атмосферу со скоростью около 27 000 километров в час.

С тех пор SpaceX произвела несколько обновлений программного и аппаратного обеспечения.

В четверг также удалось осуществить первое мягкое приводнение ракеты-носителя первой ступени под названием Super Heavy в Мексиканском заливе под бурные аплодисменты инженеров центра управления полетами в Хоторне в Калифорнии.

Разработанный для возможности повторного использования, Starship имеет высоту 121 метр с обеими ступенями.

«Поздравляем SpaceX с успешным испытательным полетом Starship сегодня утром!» Глава НАСА Билл Нельсон написал на X: «Мы стали еще на шаг ближе к возвращению человечества на Луну через #Артемида, а затем смотрим вперед на Марс».

В два раза мощнее Сатурна V

Разработанный для возможности повторного использования, Starship имеет высоту 121 метр с обеими ступенями вместе взятыми.

Его сверхтяжелая ракета-носитель обеспечивает тягу в 74,3 меганьютона, что примерно в два раза мощнее, чем у ракеты «Сатурн-5», которая использовалась во время миссий «Аполлон», хотя более поздние версии должны быть еще более мощными.

Стратегия SpaceX по проведению испытаний в реальном мире, а не в лабораториях, в прошлом оправдала себя.

Ракеты компании Falcon 9 стали рабочими лошадками для НАСА и коммерческого сектора, капсула Dragon отправляет астронавтов и грузы на Международную космическую станцию, а группировка интернет-спутников Starlink теперь охватывает десятки стран.

Но время идет, и SpaceX готовится к запланированному НАСА возвращению астронавтов на Луну в 2026 году, используя модифицированный Starship в качестве транспортного средства для доставки астронавтов с орбиты на поверхность.

Для этого SpaceX нужно будет сначала вывести основной Starship на орбиту, а затем использовать несколько «заправщиков», чтобы заполнить его переохлажденным топливом для дальнейшего путешествия — сложный инженерный подвиг, который никогда раньше не совершался.

По крайней мере, один поклонник SpaceX устал ждать. Японский миллиардер Юсаку Маэдзава объявил на этой неделе, что отменил запланированное путешествие вокруг Луны на Starship с командой художников, поскольку понятия не имеет, когда это может произойти на самом деле.