Умер «отец DRAM» Роберт Деннард

Деннард родился 5 сентября 1932 года в Террелле, штат Техас (США). Он вырос на ферме без электричества и ходил в школу в однокомнатном здании. Его талант валторниста принес ему стипендию в Южном методистском университете, где он изучал зарождающуюся область электротехники.

Интегральные схемы были новыми и захватывающими, поскольку их только что продемонстрировал инженер Texas Instruments. Основное внимание в области исследований и промышленности уделялось развитию компьютерной памяти и логики, что побудило Деннарда углубиться в разработку и применение металлооксидно-полупроводникового полевого транзистора (MOSFET).

Разочарованный размером и требованиями к мощности существующей оперативной памяти с магнитным сердечником, Деннард и группа специалистов по микроэлектронике в 1964 году разработали альтернативную систему, которая требовала всего шесть МОП-транзисторов для хранения одного бита информации. Даже этот дизайн был, по их мнению, слишком сложным и медленным.

Тогда у Деннарда в голове загорелась лампочка, которая произвела революцию в компьютерных технологиях. Он начал исследовать, как можно хранить немного информации в одном транзисторе вместо шести. Это понимание, исследования и эксперименты в конечном итоге привели к изобретению динамической памяти с произвольным доступом (DRAM).

Изобретатель не остановился на DRAM. В 1972 году Деннард изложил теорию, которая помогла компьютерам и другим электронным устройствам с каждым годом становиться меньше, быстрее и эффективнее. Эта теория стала известна как масштабирование Деннарда или закон Деннарда и возникла из закона Мура.

Закон Мура гласит, что количество транзисторов, способных разместиться в данном пространстве, удваивается примерно каждые два года. Согласно масштабированию Деннарда, производительность каждого ватта увеличивается примерно с одинаковой скоростью. Таким образом, поскольку транзисторы уменьшаются в размерах, они также требуют меньше энергии.

За свою полувековую карьеру Деннард получил множество наград и признаний. В 1979 году он был объявлен научным сотрудником IBM, а в 1988 году получил Национальную технологическую медаль США от президента Рональда Рейгана. В 1997 году Деннард был занесен в Национальный зал славы изобретателей США, а в 2009 году был награжден Почетной медалью IEEE.

Недавно изобретатель был удостоен высшей награды полупроводниковой промышленности. В 2019 году Ассоциация полупроводниковой промышленности наградила Деннарда премией Роберта Н. Нойса.

У Деннарда остались жена Джейн Бриджес и дочери Эми и Холли Деннард. Он также оставил после себя четырех внуков. Его сын, Роберт Х. Деннард-младший, умер раньше него.