Rhythm Doctor: музыкальная терапия для одного пальца

Rhythm Doctor — это мастер одного действия. Игре хватило лишь моей клавиши пробела, чтобы бросить вызов моему чувству ритма и тронуть за душу на протяжении шести актов, наполненных потрясающей визуальной подачей и переплетёнными историями, где даже самые незначительные персонажи получают свой момент славы.

Можно подумать, что ритм-игра, полагающаяся всего на одну кнопку, должна была бы сильно ограничить разработчиков из 7th Beat Games. Отчасти это верно для первых уровней, где игра помогает вам освоиться с разными ритмами и таймингом. Но даже в эти моменты, когда закладывается базовый геймплей, всё сделано с таким блеском и заботой о каждом персонаже и локации.

Содержание:

Музыкальная терапия   

Госпиталь Миддлси столкнулся с серьёзной нехваткой персонала, но зато обрёл новое экспериментальное лечение благодаря Иэну — одному из немногих оставшихся врачей, работающему сверхурочно.

Частью этого лечения «Ритм-доктором» (эй, да это же название игры!) являюсь я, немой интерн со способностью лечить дистанционно с помощью комично длинной «лапшистой» руки и указательного пальца, который к концу игры наверняка заработал синдром запястного канала. Слушая и синхронизируясь с сердцебиением пациента (нажимая пробел в ритм), я могу исправить аритмию и сделать первый шаг к исцелению.

Предпосылка, конечно, весьма необычная, но она основана на близких и земных персонажах с их историями. Переработавшие врачи, выгоревшие творцы, влюблённые подростки и травмированная бейсбольная звезда, боящаяся потерять свою идентичность, — вот лишь некоторые пациенты, оказавшиеся в госпитале Миддлси.

Многие из этих историй начинаются отдельно, но Rhythm Doctor каким-то образом умудряется переплетать пути самых разных людей. Некоторые пересечения кажутся немного нелепыми — например, шахтёр, который помогает бейсбольной звезде Лаки Джонронеро в физиотерапии с помощью своего страховочного троса, а та, в свою очередь, учит пациента-самурая отбивать мяч. Однако решимость 7th Beat Games не оставить никого в стороне делает этот ансамбль персонажей невероятно обаятельным.

Это касается даже множества обучающих разделов игры. Почти в каждом из них фигурирует один и тот же демонстрационный пациент — симпатичный фермер по имени Хью. Мне было искренне жаль его, когда в одном из туториалов его грубо оттеснил болтливый и нетерпеливый политик. Даже голос, отсчитывающий ритм для многих механик Rhythm Doctor, обрёл свою предысторию: это китайская медсестра, которая изучает английский и, как выясняется, прекрасно играет на пианино.

Звучит как полная бессмыслица, но это добавляет столько красок обучающим разделам — элементу, который я в видеоиграх, как известно, терпеть не могу.

Достойно внимания   

Однако их обилие в Rhythm Doctor — это необходимое зло, поскольку игра находит бесчисленное количество способов преобразовать разные ритмы и доли в различные механики. Стандартные седьмые доли, свинговые ритмы, «замороженные» ноты, требующие задержки нажатия, и многовходовые ноты, где нужно прислушиваться к счёту медсестры, чтобы понять, сколько раз нажать.

Сначала они вводятся медленно, но затем Rhythm Doctor начинает наслаивать их, заставляя меня одновременно следить за несколькими пациентами или мгновенно менять тайминг. Всё подаётся через звуковые подсказки, которые никогда не мешают восприятию музыки, но при этом достаточно чётки, чтобы дать понять, как нужно реагировать на приближающийся бит.

И какая же это радость — музыка! От расслабленных лоу-фай битов до драм-н-бейса, от лирических баллад до оглушительных гитарных треков — Rhythm Doctor знает, как устроить потрясающее шоу и рассказать историю через выбор композиций. Здесь каждый найдёт что-то для себя: есть и треки с вокалом, и чисто инструментальные. Последние несколько часов я не могу выбросить из головы тему больничного холла и напеваю её, занимаясь своими делами. Эти мелодии — настоящие «ушные черви».

Но для меня Rhythm Doctor по-настоящему сияет благодаря своей безупречной визуальной подаче. Эта игра буквально сочится игривостью, экспериментаторством и очевидным фактом, что 7th Beat Games получали невероятное удовольствие, проектируя каждый её уголок. И нигде это не видно так ясно, как в подходе к арт-стилю и визуальным эффектам, где используется буквально всё, что только можно.

Мне очень не хочется раскрывать здесь слишком много, потому что это действительно фантастично — видеть все те разные способы, которыми 7th Beat Games не дают Rhythm Doctor превратиться лишь в пульсирующую линию ЭКГ посреди экрана. В игре реализована куча визуальных трюков: глитчи экрана, искажение и перемещение маленького игрового окна по монитору, и даже такие, что заставляют поверить, будто игра зависла.

Я просто помешан на подобных визуальных приёмах — я играю в Pump it Up, танцевальную игру, чья идентичность на высоких уровнях сложности строится именно на них, так что, конечно, я в восторге — и Rhythm Doctor справляется с ними просто блестяще. Они никогда не затягиваются и не теряют своей новизны. Их вплетено ровно столько, чтобы они доставляли чертовски много удовольствия, и при этом они окружены множеством более «обычных» уровней, которые всё равно сияют благодаря потрясающему пиксель-арту игры.

Особенно мне понравился один из ранних уровней, где бариста Николь, кажется, обслуживает целый город любителей кофе в крошечном госпитале, и более поздний уровень, где я наблюдал, как растёт счёт моих хоум-ранов, пока Лаки Джонронеро отбивает бейсбольные мячи. Такие мельчайшие детали приковывают мой взгляд к монитору каждый раз, даже когда это происходит в ущерб отчаянному счёту «раз-два-три-четыре-пять-шесть-СЕМЬ ЖМИ ПРОБЕЛ».

Именно в деталях заключается то, что делает Rhythm Doctor столь захватывающей. Ничто не кажется лишним, добавленным лишь для заполнения времени между ключевыми сюжетными моментами. Всё имеет свою цель и причину для существования. Даже если поначалу это не очевидно, игра найдёт способ оправдать своё присутствие.

Каждая секунда здесь пытается чего-то добиться: рассмешить меня, заставить плакать, свести с ума или просто вовремя нажать пробел. Каждую секунду стоит наблюдать. Потому что, если отвлечься, можно упустить даже крошечную частичку того, насколько эта игра особенная.

Оценка: 93

Вердикт: Одна кнопка, использованная на полную мощь, и куча визуальных экспериментов с лихвой окупаются, делая Rhythm Doctor одной из самых крутых и самобытных ритм-игр, в которые я когда-либо играл.