«Скиталец» — бульварный нуар с австралийским колоритом и научной фантастикой

Мы знакомимся с Миком Картером — бездомным скитальцем. Из-за некой травмы из прошлого он бросил привычную жизнь в безымянном австралийском городе, выбрав путь добровольного страдания. Его вынуждают вернуться домой на похороны матери, к которым он относится с неохотой — это приближает его к прошлому, от которого он сознательно бежал.

Проблемы начинаются мгновенно. Таинственная, возможно, сверхъестественная сила выкидывает Мика из поезда, а затем его обвиняют в убийстве бездомного в грязном подземном переходе. Сначала «The Drifter» кажется мрачным психологическим исследованием в обёртке детектива, но игра оказывается чем-то большим — увы, не всегда к лучшему.

Игра позиционируется как «бульварный триллер» и сразу оправдывает это определение. Картер — меланхоличный, но спокойный протагонист с типично австралийской прямолинейностью, пусть и слегка устаревшей. Он подавлен, но не сломлен. Когда в дело вступает высокотехнологичный заговор, Мик проявляет находчивость: механика point-and-click требует макгайверовской логики — умения использовать обычные предметы для решения невероятных задач.

Однако у «The Drifter» есть и более тонкие амбиции. Сначала мир игры предстаёт как детализированный городской пейзаж в духе Джона Карпентера («Они живут», «Побег из Нью-Йорка») с элементами нуара. Пиксельная графика Powerhoof стремится к полуреализму с живописными изгибами, где мрак и динамичные тени создают мрачный, но при этом стильно красочный мир.

Powerhoof мастерски обрамляет городские пейзажи «Скитальца» непроницаемой тьмой, превращая их в завораживающие, болезненно-мрачные диорамы.

У студии уникальный подход к пиксель-арту, что само по себе достижение. Они не полагаются на врождённое очарование стиля, а добавляют свою «шаткую», слегка сюрреалистичную преувеличенность. Это совсем не похоже на Crawl, но сразу видно, что игры созданы одной командой.

«Скиталец» — настоящее удовольствие как для глаз, так и для взаимодействия. Подход студии к городскому нуару более традиционен по сравнению с, например, потусторонней апатией пригородов в Norco. Но несмотря на знакомые декорации — грязный подземный переход, офис сомнительной газетёнки, кладбище в свете ночного города — первые часы игры пропитаны гнетущей меланхолией. Это магнетически мрачно. Однако по мере развития сюжета локации меняются, и удушающая нуаровая тоска постепенно теряет силу.

Механика point-and-click узнаваема: головоломки сводятся к правильной последовательности действий, комбинированию предметов для создания импровизированных инструментов или провоцированию событий для достижения целей. Powerhoof разработала умный интерфейс, который минимизирует нудные догадки и предоставляет достаточно информации о текущей ситуации — чтобы игрок не потерял нить (или не забыл её между сессиями). Ломать голову всё равно придётся — конечно, вы же догадаетесь использовать металлическую бирку из миски, чтобы открутить вентиляцию! — но решения обычно линейны: нельзя быть «умнее» прописанной последовательности действий.

И это нормально, ведь «Скиталец» гордится тем, что он point-and-click приключение. Он не пытается перекроить формат, который явно обожает.

Напротив, игра стремится сделать этот жанр менее запутанным и более доступным.

С механической точки зрения Скиталец — искусно выполненный point-and-click квест с потрясающей графикой (и это нельзя переоценить). Однако его бульварные тенденции несколько диссонируют с более мрачными темами. Травмирующая причина отчуждённости Картера странно сочетается с научно-фантастическим сюжетом, включающим путешествия во времени — правда, с куда более мрачными последствиями, чем типичная фантазия о «ещё одном шансе». Если большинство хотели бы исправить ошибки прошлого, Картер стремится забыть его. Он не ищет идеального исхода, а хочет стереть память, чтобы избавиться от боли, которую не смог пережить.

Этот безжалостный, но человечный взгляд на сожаление освежает. Однако по мере погружения в лабиринт научной фантастики и раскрытия заговора, масштабы которого затмевают личную драму Картера, игра теряет эмоциональную глубину, увязая в процедурном разворачивании безумных теорий учёных. Чем дальше продвигался сюжет, тем меньше я ощущал связь с Миком Картером.

Справедливости ради, Powerhoof явно стремилась к большему. Частичный провал связан с ограничениями жанра: в рамках боковой прокрутки и отдалённого ракурса сложно передать тонкости — выражение лица, позу и другие детали, которые в других медиа помогли бы раскрыть персонажа. Когда мрачные городские пейзажи сменяются бульварной «фантасмагорией», Картер постепенно превращается в депрессивного аватара для решения головоломок, потерявшего связь с собственной травмой.

В таких условиях эмоциональное воздействие его драмы притупляется. Как научно-фантастический триллер, «Скиталец» оказывается довольно шаблонным.

Добавляет диссонанса и странная тональная нестыковка второстепенных персонажей. Например, Хары — странно равнодушного следователя, который неожиданно превращается в напарника, или репортёра, чьё участие в запутанном заговоре кажется всё более бессмысленным. Не говоря уже о тех, кого Картер встречает вновь: они почему-то легко прощают ему его бегство.

Может ли point-and-click квест быть хорошим, если его история не выдерживает финала? Powerhoof демонстрирует потрясающее чувство стиля и атмосферы, что даёт студии огромный потенциал для рассказов подобных историй без опоры на бульварные клише. Их подход к интерфейсу и головоломкам безупречен. «Скиталец» — отлично продуманная игра, но ей не хватило смелости выйти за рамки лёгкого жанрового шаблона, чтобы стать по-настоящему захватывающим приключением.

Оценка: 70

Вердикт: «Скиталец» — визуально потрясающий и атмосферный point-and-click квест с безупречной графикой, но его бульварные тенденции подрывают лучшие качества.

Источник: pcgamer.com ❘ Изображения: [Powerhoof]