Shadow Labyrinth: когда Пак-Ман пошёл по мрачному пути

Bandai Namco создали масштабную оду жанру 2D-Metroidvania, особенно его «метроидной» составляющей. Действие происходит на смертоносной планете, где разворачивается трагичная научно-фантастическая история о обреченных солдатах, опасном супероружии и... соперничестве братьев и сестер. И может показаться, что выбор Пак-Мана в качестве главного героя — ужасная идея. Так оно и есть. Конечно же так.

Со времен Боба Хоскинса в роли Марио, засунувшего лицо в декольте женщины, я не видел столь странной «взрослой» версии семейного персонажа. Хотя Shadow Labyrinth не заходит так далеко (возможно, оставили для DLC), это всё же игра, где Пак-Ман помогает вам убивать монстров с мозгами не на своих местах, а затем «вежливо» проглатывает их позвоночники, чтобы вы могли потратить их в магазине.

Технически это не совсем Пак-Ман. Здесь ваш спутник зовется «Пак» — милая отсылка к почти ставшему именем персонажа варианту/удобный способ дистанцироваться от оригинала.

Потому что Пак здесь — манипулятивный, ненадежный «дьявол за плечом», которому явно не место в детских мультфильмах. Вы играете за амнезиака, которого Пак вызвал из другого измерения для своих темных дел, и он постоянно называет вас «Номером Восемь». Жуть.

С момента, как вы берете в руки меч, становится ясно: приключение будет куда более традиционным, чем предполагает странная завязка. Бой — классический «руби-маши» с треххитовыми комбо, оглушающими ударами и прерывающей атаки противника способностью, тратящей выносливость, нужную для уворотов. Вполне увлекательно, с хорошей обратной связью, но Nine Sols и Prince of Persia в прошлом году несправедливо подняли планку для жанра.

Традиционно Пак-Ман поглощает врагов.

Здесь Пак предпочитает перекусывать трупами уже после того, как вы проделали всю грязную работу (видимо, с возрастом он стал ленивее). Поглотите достаточное количество поверженных врагов — и ненадолго превратитесь в гигантского неуязвимого меха с лицом Пак-Мана. Забавный и дурацкий момент, хотя хотелось бы, чтобы «поедание» было более интегрировано в боевую систему. Жаль, что зрелищные финальные сцены, где ужасающий мега-Пак проглатывает босса целиком, остались лишь в катсценах.

После излишне линейных первых часов планета наконец открывается, демонстрируя крепкую метроидванию-основу. Правда, здесь слишком много «сюрпризных» боевых арен с ограниченным набором врагов и индустриальных зон, которые выглядят почти так же, как предыдущие индустриальные зоны. Зато игра радует отличными головоломками, платформенными испытаниями и поиском секретов по карте — тем, за что мы так любим этот жанр. Shadow Labyrinth делает главное правильно.

Лучшие локации спрятаны вдали от основного маршрута, что делает исследование по-настоящему rewarding. Особенно выделяется космический корабль — лабиринт из запертых дверей и скрытых путей, заставлявший меня сверяться с картой каждые несколько секунд. Восторг! Игра огромна: здесь легко набрать сорок часов, хотя во многом это связано с тем, что к финалу сложность внезапно решает подражать острым зубам Пак-Мана.

Shadow Labyrinth приятна в каждый отдельный момент, хотя и оставляет ощущение, что вы уже видели подобное. Обязательные элементы жанра вроде воздушного рывка из Hollow Knight, двойного прыжка и хукшота реализованы добротно, но порой кажется, что вы играете в любую другую метроидванию последних лет.

Игра становится интереснее, когда раскрывает свою «Пак-Мановскую» сущность. Найдя и активировав синие рельсы, вы внезапно переключаетесь на управление Паком, который жуёт свой путь вдоль них. Влияние Metroid с её шарообразной формой очевидно, но механика ближе к более капризному «паучьему шару» из той же серии: вы перепрыгиваете между рельсами, поедая точки и уворачиваясь от препятствий и врагов (или ненадолго превращаетесь в «Номер Восемь», чтобы разобраться с ними). Это свежий способ исследования, а в поздних разделах постоянное переключение между двумя стилями игры создаёт отличные платформенные испытания.

Содержание:

Лабиринты и путаница   

Отдельного внимания заслуживают уровни-лабиринты, куда вас телепортируют в полностью отдельные зоны, где вы буквально играете в Пак-Мана — правда, пропущенного через фильтр Джеффа Минтера. Это умные ремиксы оригинальной игры с новыми идеями: например, платформы, которые можно использовать как оружие при ударе, или «приманка-Пак», за которую фанаты 1980-х отдали бы душу. Жёсткий пятиминутный таймер здесь — палка о двух концах: не всегда понятно, что нужно делать. Но краткость этих этапов делает соблазн «ещё одной попытки» после провала почти непреодолимым.

Эти разделы заряжены потрясающей энергией. Танцевальная музыка бодро пульсирует, а красочная графика и звуковые эффекты буквально подбадривают вас, пока вы поглощаете призраков. А затем вы возвращаетесь в мрачные коридоры Shadow Labyrinth с её унылыми, забываемыми мелодиями (хотя… была ли тут вообще музыка?) и безликим арт-стилем. Сложно не разочароваться, что этот яркий, динамичный дух лабиринтов не просочился в основное приключение.

Хотя игра не полностью лишена юмора, её чрезмерная серьёзность в большинстве моментов так же непонятна, как и скучна.

Диалоги превращаются в фестиваль техноболтовни, перегруженный клише и шаблонными персонажами. Даже достижения в Steam содержат пафосные фразы вроде «в войне не важен размер руки, сжимающей меч». Неудивительно, что начинаешь ностальгировать по временам, когда этот парень просто говорил «вакка-вакка» вместо пародий на Сунь-цзы.

Сложно выжать драматизм из персонажа, который по сути — арбуз с вырезанным кусочком. Хотя комично наблюдать, как Пак ахает при каждом повороте сюжета (что ещё он физически может сделать?), здесь нет ничего столь же трогательного, как встреча Пак-Мана с его истинной любовью в заставке Ms. Pac-Man. Тщетные попытки Shadow Labyrinth быть серьёзной лишь подчёркивают абсурдность самой идеи «мрачного ремейка».

Если отбросить эти недочёты, перед вами — увлекательная метроидвания с забавным кризисом идентичности. То она — облегчённый аналог Hollow Knight, то неожиданно превращается в обновлённую версию классического Пак-Мана, приправленную посредственной научной фантастикой. Если бы не официальный статус, можно было бы подумать, что Hello Kitty вдруг подсела на метамфетамин — настолько странен этот ребрендинг. Не шедевр, но любопытный эксперимент, который определённо интереснее очередного Pac-Man World.

Оценка: 73

Вердикт: Хорошая метроидвания, затерянная в тени более сильных представителей жанра.

Источник: pcgamer.com ❘ Изображения: [Bandai Namco]