Учёные обнаружили новый клеточный процесс, связанный со старением и болезнями

Старение клеток сопровождается драматичной перестройкой их внутренней архитектуры, в ходе которой избирательно разрушаются части важнейшей клеточной «фабрики». Этот недавно открытый процесс связан с продолжительностью жизни и может стать мишенью для терапии возрастных заболеваний.

Лаборатория Криса Бёркьюца изучает, можно ли отделить биологический процесс старения от развития болезней. Учёные исследуют, как клетки организуют свои внутренние структуры (органеллы) и как изменения в этой организации влияют на метаболизм и риск заболеваний.

В новом исследовании, опубликованном в Nature Cell Biology, команда описала, как клетки активно перестраивают эндоплазматический ретикулум (ЭПР) по мере старения организма. Этот процесс, названный ER-фагией, представляет собой избирательное разрушение определённых областей ЭПР.

«В то время как многие предыдущие исследования документировали, как уровни различных клеточных механизмов меняются с возрастом, мы сосредоточились на том, как старение влияет на то, как клетки размещают и организуют эти механизмы в своих сложных внутренних архитектурах», — пояснил Крис Бёркьюц.

Учёные сравнили клетку с фабрикой: эффективность зависит не только от наличия машин, но и от их правильного расположения. ЭПР играет ключевую роль в этой организации, формируя сеть, которая производит белки и липиды и служит структурным каркасом.

Используя генетические инструменты и микроскопию, исследователи наблюдали за изменениями ЭПР в прозрачных червях C. elegans с короткой продолжительностью жизни. Они обнаружили, что стареющие клетки значительно сокращают количество «шероховатого» ЭПР, связанного с производством белков, в то время как трубчатая форма ЭПР, связанная с производством липидов, уменьшается незначительно.

Исследование также показало, что ER-фагия напрямую связана с продолжительностью жизни, что указывает на её роль в более здоровом старении, а не просто на клеточный упадок.

«Мы не просто добавили кусочек в пазл старения — мы нашли целый раздел, которого даже не касались», — сказал первый автор исследования Эрик Донахью.

Поскольку изменения в ЭПР происходят относительно рано в процессе старения, их понимание может помочь предотвратить каскад событий, ведущих к возрастным заболеваниям. Лаборатория планирует продолжить изучение того, как перестройка ЭПР влияет на метаболизм и общую клеточную организацию.

Исследование «ER remodelling is a feature of ageing and depends on ER-phagy» было опубликовано в Nature Cell Biology в феврале 2026 года при поддержке Национального института по проблемам старения и других научных фондов.