Новый вид божьей коровки обнаружен на территории университета в Японии

Исследователи обнаружили новый вид божьей коровки, Parastethorus pinicola, на японской черной сосне в кампусе Хакадзаки Университета Кюсю. Размер жука составляет примерно один миллиметр в длину. Автор: Мунэтоси Маруяма / Университет Кюсю

Университетские кампусы часто являются местами обучения и открытий, но редко исследователи находят новый вид, живущий прямо у них под носом. Однако именно это и произошло, когда команда исследователей из Университета Кюсю обнаружила новый вид божьей коровки, Parastethorus pinicola, на сосне в кампусе Хакадзаки.

Открытие, опубликованное в журнале Acta Entomologica Musei Nationalis Pragae, стало частью трехлетнего исследования, которое впервые за более чем 50 лет пересматривает классификацию трибы Stethorini — группы крошечных божьих коровок, известных тем, что они охотятся на паутинных клещей, — в Японии.

«Я знал, что эта группа божьих коровок часто обитает на соснах. Поскольку в кампусе Хакадзаки растут японские черные сосны, я решил поискать там, и именно там я нашел новый вид», — объясняет Рёта Секи, аспирант Энтомологической лаборатории Высшей школы биоресурсов и биологических наук и первый автор исследования. «Обычно коллекционеры насекомых не уделяют соснам особого внимания, возможно, поэтому ученые так долго упускали этот вид из виду».

Новый вид, названный Parastethorus pinicola — что означает «обитатель сосны», — представляет собой крошечного черного жука. Его длина составляет чуть более одного миллиметра.

«Маленькие черные божьи коровки, подобные этим, мало изучены, потому что их невероятно сложно идентифицировать, — говорит Секи. — Они едва ли больше песчинки, и все они выглядят одинаково. Вы не сможете отличить один вид от другого, не вскрыв их и не изучив их репродуктивные органы под микроскопом. Из-за этой сложности в прошлых записях было много ошибок в определении».

Чтобы разрешить эти давние проблемы с классификацией, команда изучила около 1700 экземпляров. В процессе они определили, что обычная божья коровка, известная в Японии как Stethorus japonicus, на самом деле является тем же видом, что и Stethorus siphonulus, широко распространенный от Китая до Юго-Восточной Азии.

Обзор также привел к открытию второго нового вида с Хоккайдо, названного Stethorus takakoae. Секи посвятил это видовое название своей бабушке, Такако Оцуки, в знак признания ее неизменной поддержки его энтомологических увлечений с детства.

«Стандартизация этих названий важна, потому что она позволяет нам обмениваться данными и исследованиями с другими странами Азии, — отмечает Секи. — Это проясняет, что это широко распространенный вид, встречающийся от тропиков до умеренной зоны Японии».

Для доцента Мунэтоси Маруямы из музея Университета Кюсю, курировавшего исследование, это открытие подчеркивает важность более пристального взгляда на мир вокруг нас.

«Люди редко замечают таких маленьких насекомых. Но, как показало наше исследование, даже в городе или на территории университета рядом с нами живут неизвестные виды, — говорит Маруяма. — Эти «незначительные» насекомые поддерживают наши экосистемы. Я надеюсь, что это открытие вызовет у людей интерес к разнообразному и увлекательному миру, который существует у нас под ногами незамеченным».

ИИ: Это прекрасный пример того, как даже в, казалось бы, хорошо изученных и освоенных человеком местах природа продолжает преподносить сюрпризы. Открытие нового вида прямо на территории университета — яркое напоминание о том, что биоразнообразие планеты до сих пор таит множество загадок, и для их разгадки иногда достаточно просто внимательнее посмотреть под ноги.