Гренландские акулы сохраняют зрение на века благодаря механизму репарации ДНК

Новое исследование опровергает давнее предположение о том, что гренландские акулы, самые долгоживущие позвоночные на планете, слепы. Учёные из Калифорнийского университета в Ирвайне и Базельского университета (Швейцария) выяснили, что эти рыбы не только видят, но и сохраняют острое зрение на протяжении столетий благодаря уникальному механизму восстановления ДНК.

Ранее считалось, что акулы, живущие в темных глубинах и часто имеющие паразитов на глазах, функционально слепы. Однако наблюдения за поведением животных показали, что они следят глазами за источником света.

«Эволюционно вы не сохраняете орган, который вам не нужен. Просмотрев множество видеозаписей, я поняла, что это животное двигает глазными яблоками по направлению к свету», — говорит доцент Дорота Сковроньска-Кравчик.

Исследователи изучили глазные яблоки акул, выловленных у берегов Гренландии. Анализ тканей 200-летнего глаза, проведённый аспиранткой Эмили Том, не выявил признаков гибели клеток сетчатки. Было обнаружено, что родопсин — белок, отвечающий за зрение в условиях слабой освещённости, — остаётся активным и настроен на восприятие синего света, что идеально для жизни в глубинах океана.

Учёные связывают эту сохранность с эффективным механизмом репарации (починки) ДНК, который противодействует возрастной дегенерации. Это открытие, опубликованное в журнале Nature Communications, может проложить путь к новым методам борьбы с возрастными заболеваниями глаз у людей, такими как макулодистрофия и глаукома.

«Мы можем многому научиться в вопросах зрения и долголетия у таких долгоживущих видов, как гренландская акула», — отмечает Эмили Том.