Учёные обнаружили белок, запускающий диабетическую слепоту

Исследователи из Университетского колледжа Лондона (UCL) идентифицировали белок LRG1, который, по-видимому, запускает диабетическую ретинопатию — распространённое заболевание глаз, являющееся одной из главных причин потери зрения у взрослых трудоспособного возраста.

Исследование, опубликованное в журнале Science Translational Medicine, показало, что LRG1 вызывает чрезмерное сжатие клеток вокруг мельчайших кровеносных сосудов сетчатки, что снижает доставку кислорода и запускает цепную реакцию, ведущую к повреждению. В экспериментах на мышиных моделях диабета блокировка активности этого белка предотвращала раннее повреждение сетчатки и сохраняла нормальную функцию глаз.

«Наше открытие показывает, что диабетическая болезнь глаз начинается раньше, чем мы думали, и LRG1 является ключевым виновником этого раннего повреждения. Нацеливание на этот белок может дать нам способ защитить зрение до того, как произойдёт серьёзное повреждение, и предотвратить, а не лечить, слепоту у миллионов людей, живущих с диабетом», — заявила ведущий автор исследования доктор Джулия Де Росси.

В отличие от существующих методов лечения, которые нацелены на белок VEGF и часто начинаются уже после появления симптомов, новый подход, направленный на LRG1, может позволить вмешаться на самой ранней стадии и остановить прогрессирование болезни. Исследовательская группа UCL уже разработала препарат, нацеленный на LRG1, который в настоящее время проходит дополнительные доклинические исследования и в ближайшем будущем может перейти к клиническим испытаниям на людях.

Открытие было поддержано организациями Diabetes UK, Moorfields Eye Charity и Wellcome.