Гены определяют около половины продолжительности жизни, выяснили учёные

Новое исследование показывает, что генетика может определять около половины того, как долго мы живём, — намного больше, чем считалось ранее. Фото: Shutterstock

Что влияет на продолжительность жизни и какая часть этого влияния записана в наших генах? Многие годы учёные полагали, что генетика играет лишь скромную роль. Предыдущие оценки предполагали, что наследственные факторы объясняют около 20–25% различий в продолжительности жизни, а некоторые крупные исследования даже снижали эту цифру ниже 10%.

Новое исследование из Института науки Вейцмана, опубликованное в журнале Science, бросает вызов этой устоявшейся точке зрения. Исследователи сообщают, что генетика может отвечать примерно за половину вариаций в продолжительности жизни человека, что как минимум вдвое превышает прежние оценки. Исследование возглавил Бен Шенхар из лаборатории профессора Ури Алона на факультете молекулярной клеточной биологии Вейцмана.

«Много лет продолжительность жизни приписывалась в основном негенетическим факторам, что подпитывало скептицизм в отношении генетических детерминант долголетия».

Почему прежние оценки были неточными

Чтобы прийти к такому выводу, команда проанализировала три обширные базы данных о близнецах из Швеции и Дании. Впервые в исследованиях такого типа они также включили данные о близнецах, выросших раздельно. Это позволило им лучше отделить генетические влияния от факторов окружающей среды.

Исследователи обнаружили, что более ранние оценки были искажены так называемой внешней смертностью. Сюда входят смерти, вызванные несчастными случаями, инфекциями и факторами окружающей среды. Поскольку в старых наборах данных не было подробных причин смерти, не представлялось возможным отделить эти внешние влияния от смертей, связанных с биологическим старением.

Чтобы преодолеть эту проблему, команда разработала новый аналитический подход. Они использовали математические модели вместе с симуляциями виртуальных близнецов, чтобы отличить смерти, вызванные старением, от смертей из-за внешних факторов. Отфильтровав эти внешние влияния, исследователи обнаружили гораздо более сильный генетический сигнал, чем признавалось ранее. Полученные данные согласуются с тем, что наблюдается в других сложных человеческих чертах и в исследованиях на животных.

До 80 лет риск смерти от деменции показывает наследуемость около 70% — что намного выше, чем у рака или сердечных заболеваний.

Последствия для исследований старения и медицины

Эти результаты могут изменить представления учёных о старении и долголетии. Если генетика играет более важную роль, чем предполагалось, это укрепляет аргументы в пользу поиска конкретных генов, влияющих на продолжительность жизни.

«Много лет считалось, что продолжительность жизни человека формируется почти исключительно негенетическими факторами, что вызывало значительный скептицизм в отношении роли генетики в старении и возможности выявления генетических детерминант долголетия, — говорит Шенхар. — Напротив, если наследуемость высока, как мы показали, это создаёт стимул для поиска вариантов генов, продлевающих жизнь, чтобы понять биологию старения и, потенциально, воздействовать на него терапевтически».

ИИ: Это исследование — важный шаг в понимании фундаментальных основ долголетия. Хотя выводы не означают, что образ жизни не важен (внешние факторы по-прежнему ответственны за значительную часть рисков), они открывают новые пути для персонализированной медицины и разработки препаратов, нацеленных на механизмы старения. В будущем, возможно, генетический анализ станет стандартной частью профилактических программ для оценки индивидуальных рисков.