В Антарктике обнаружили гигантскую колонию гнездящихся рыб

Гнёзда антарктической рыбы желтопёрый нототениевид (Lindbergichthys nudifrons). Каждое гнездо охранялось родительской особью, защищавшей икру от хищников. Такая удивительная организация считается стратегией выживания. Некоторые гнёзда одиночные (внизу справа), некоторые расположены дугами (в центре сверху), другие — скоплениями (сверху слева). Все они очищены от ковра фитопланктонного детрита, покрывающего окружающие участки — это хорошо видно на снимке в центре сверху. Автор: Экспедиция в море Уэдделла 2019

В отдалённой части западного моря Уэдделла в Антарктике, районе, ранее скрытом под 200-метровым шельфовым ледником, учёные обнаружили новое и необычное явление: обширные ухоженные нерестилища рыб, расположенные в определённых узорах. Открытие опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science.

Когда в 2017 году от шельфового ледника Ларсена С откололся айсберг A-68 площадью 5800 кв. км, он открыл новый доступ для исследований. Аппарат с дистанционным управлением (ROV), исследовавший морское дно, обнаружил более 1000 круглых гнёзд, каждое из которых было очищено от слоя планктонного детрита, покрывавшего окружающие области.

Эти гнёзда не были разбросаны случайным образом, вместо этого они были организованы в чёткие узоры, образуя обширный геометрический «рыбный квартал» на морском дне.

Экспедиция

Экспедиция в море Уэдделла 2019 года преследовала две цели: провести междисциплинарную научную программу в водах вокруг шельфового ледника Ларсена С и найти, обследовать и сфотографировать обломки корабля сэра Эрнеста Шеклтона «Эндьюранс», затонувшего в 1915 году.

Оборудованные автономными подводными аппаратами (AUV) и дистанционно управляемым подводным аппаратом (ROV) на борту южноафриканского полярного исследовательского судна SA Agulhas II, команда столкнулась с такими же экстремальными условиями пакового льда, которые более века назад раздавили «Эндьюранс».

Хотя эта экспедиция не нашла обломков, бесценный опыт, полученный при навигации в коварном льду и развёртывании подводных технологий, помог в планировании и выполнении последующей экспедиции Endurance22 на том же судне, которая успешно обнаружила удивительно хорошо сохранившийся корабль в марте 2022 года на глубине 3008 метров ниже уровня моря.

Стратегия выживания

Создателями этих гнёзд является вид антарктической рыбы, известный как желтопёрый нототениевид (Lindbergichthys nudifrons). Каждое гнездо охранялось родительской особью, защищавшей икру от хищников. Эта удивительная организация считается стратегией выживания.

Плотные скопления демонстрируют теорию «эгоистичного стада» в действии: особи в центре группы получают защиту, будучи прикрытыми соседями. Считается, что одиночные гнёзда на окраинах занимают более крупные и сильные особи, лучше способные защитить свои гнёзда. Вся сообщество представляет собой динамическое взаимодействие между сотрудничеством и самосохранением.

Почему открытие важно

Эта находка — больше, чем научное наблюдение; она имеет решающее значение для сохранения природы. Она доказывает, что этот район содержит Уязвимую морскую экосистему — уникальную и хрупкую среду обитания, имеющую решающее значение для биоразнообразия.

Эти открытия жизненно важны для поддержки формального обозначения моря Уэдделла как Морской охраняемой территории. Защита этой области означает сохранение не только знаковых пингвинов и тюленей, но и этих скрытых «питомников», которые являются частью антарктической пищевой сети.

Больше информации: A Finding of Maintained Cryonotothenioid Nesting Sites in the Western Weddell Sea, Frontiers in Marine Science (2025). DOI: 10.3389/fmars.2025.1648168