Поимка детеныша большой белой акулы возродила 160-летнюю средиземноморскую тайну

Детеныш большой белой акулы у побережья Испании. Credit: Báez et al., 2026

Случайная встреча с молодой большой белой акулой побудила ученых пересмотреть более чем полуторавековые записи, чтобы лучше понять одного из самых неуловимых хищников Средиземного моря.

20 апреля 2023 года местные рыбаки случайно поймали молодую большую белую акулу (Carcharodon carcharias) у побережья восточного полуострова. Длина акулы составила около 210 см, а вес — от 80 до 90 кг. Хотя большие белые акулы являются одними из самых узнаваемых морских животных в мире, встречи с ними в этой части Средиземноморья исключительно редки.

Необычный улов побудил исследователей изучить исторические записи, датируемые с 1862 по 2023 год. Их выводы были обобщены в комплексном обзоре, опубликованном в журнале Acta Ichthyologica et Piscatoria.

Объединив недавнюю поимку акулы с 160-летними задокументированными данными, исследователи пришли к выводу, что большие белые акулы продолжают обитать в водах Средиземноморья, даже если их редко видят. Ученые описывают средиземноморскую популяцию как «призрачную» из-за редкости встреч. Акулы, по-видимому, сохраняются в регионе, оставаясь в значительной степени вне поля зрения, что затрудняет их изучение и мониторинг.

Вид в настоящее время занесен в Красную книгу МСОП как уязвимый. Считается, что популяции больших белых акул сокращаются, что повышает важность понимания того, где они все еще встречаются и как используют свою среду обитания.

Для исследователей возраст акулы может быть так же важен, как и само наблюдение. «Определение присутствия молодых особей имеет особое значение, — говорит доктор Хосе Карлос Баэс, ведущий исследователь. — Обнаружение молодых экземпляров поднимает вопрос о том, может ли в регионе происходить активное размножение». Иными словами, обнаружение молодой акулы может свидетельствовать о том, что большие белые акулы не просто мигрируют через воды Средиземноморья. Это поднимает возможность того, что размножение все еще может происходить где-то в регионе, хотя для подтверждения этого потребуются дополнительные доказательства.

Обзор показал, что сообщения о больших белых акулах в испанских водах Средиземноморья продолжали появляться на протяжении десятилетий, хотя и спорадически. Наблюдения остаются редкими, но длинная историческая запись предполагает, что вид сохранил свое присутствие в этом районе, а не исчез полностью. Поскольку большие белые акулы являются очень подвижными животными, способными преодолевать огромные расстояния, определение размера и состояния региональных популяций может быть сложной задачей. Поэтому каждое подтвержденное наблюдение дает ценную информацию о том, где все еще встречаются эти хищники.

Доктор Баэс указывает на известное наблюдение Г. Ф. Лавкрафта о том, что «самое древнее и сильное чувство человечества — это страх, а самый древний и сильный страх — это страх перед неизвестным». Он считает, что научные знания — один из наиболее эффективных способов борьбы с заблуждениями. «Проливая свет на биологию и экологию большой белой акулы, исследования могут помочь заменить необоснованные мифы подлинным пониманием».

Исследователи подчеркивают, что долгосрочные программы мониторинга будут необходимы для получения дополнительной информации о больших белых акулах в Средиземноморье. Сочетание традиционных наблюдений с современными технологиями, такими как спутниковое отслеживание, может дать более четкую картину их перемещений, поведения и потребностей в сохранении.

Будучи высшими хищниками, большие белые акулы занимают верхние уровни морских пищевых цепей. Эти животные помогают поддерживать экологический баланс, влияя на популяции и поведение других видов. «Основная идея, которую я хочу донести до общественности, заключается в том, что эти крупные морские животные играют фундаментальную роль в морских экосистемах. Как мигрирующие пелагические виды, они перераспределяют энергию и питательные вещества на огромные расстояния. Они служат природными санитарами — поедая падаль, они поддерживают чистоту экосистем. Даже после смерти их погружение на морское дно обеспечивает критический импульс питания для глубоководных сообществ», — заключает Баэс.

На данный момент обнаружение одной молодой акулы вдохнуло новую жизнь в давнюю загадку. Хотя средиземноморские большие белые акулы остаются неуловимыми, доказательства свидетельствуют о том, что они не исчезли. Вместо этого эти легендарные хищники, возможно, все еще тихо патрулируют воды региона, оставаясь в значительной степени незамеченными.

Источники: sciencedaily.com