Молодые скаты манта создают вокруг себя мобильные экосистемы

Новое исследование, проведённое учёными из Университета Майами и Фонда морской мегафауны, показало, что молодые карибские скаты манта (Mobula yarae) часто плавают в окружении других рыб, создавая небольшие движущиеся экосистемы, которые поддерживают разнообразие морских видов. Работа опубликована в журнале Marine Biology.

Молодой атлантический скат манта плывёт над песчаной отмелью в Южной Флориде в сопровождении рыб-прилипал. Автор: Брайант Турффс.

Южная Флорида, особенно округ Палм-Бич, служит «яслями» для молодых скатов. Почти десять лет Фонд морской мегафауны изучал этих скатов и документировал угрозы, с которыми они сталкиваются из-за деятельности человека у побережья, такой как столкновения с лодками и запутывание в рыболовных снастях.

«Мы проанализировали 465 видеозаписей, собранных с 2016 по 2021 год, чтобы понять, какие виды плавают вместе со скатами манта и как они взаимодействуют, — рассказала ведущий автор исследования, докторант Эмили Йигер. — Мы смотрели, какие рыбы присутствуют, сколько их и где они обычно собираются — часто вокруг жабр, глаз, плавников и хвоста ската».

Изображение ската M. yarae с рыбами-симбионтами. Автор: Marine Biology (2025).

Исследование выявило, что четыре семейства костистых рыб регулярно сопровождают молодых скатов. Наиболее частые спутники — прилипалы, которые прикрепляются к более крупным животным с помощью присоски на спине. Среди других попутчиков — виды, важные для рыболовства Флориды, такие как ставриды и нигрита (кобия).

«Понимание экологических взаимодействий между видами крайне важно для сохранения морской среды, — отметила доцент Кэтрин Макдональд. — Наши результаты показывают, что эти виды могут быть взаимозависимыми и формировать долговременные, относительно стабильные отношения, создавая мобильные экосистемы, где рыбы могут взрослеть, питаться или спариваться».

Поскольку Южная Флорида — оживлённый район для судоходства и любительской рыбалки, молодые скаты особенно уязвимы для столкновений с лодками. Исследование подчёркивает важность ответственного поведения на воде для защиты скатов и сообществ рыб, которые они поддерживают.

«Снижение скорости в районах, где скаты кормятся у поверхности, — простой, но важный шаг для защиты этих молодых особей, — сказала соавтор работы Джессика Пейт. — Ответственное судоходство и рыболовство могут помочь сохранить эти виды и их критически важные экологические связи в долгосрочной перспективе».

«Полученные данные дают ценную информацию для морской политики и охраны природы, показывая, что скаты манта выступают в роли живых сред обитания, поддерживающих биоразнообразие в прибрежных водах», — добавила Эмили Йигер.

Дополнительная информация: Emily A. Yeager et al, Stability and spatial variance of Mobula yarae-associated fish aggregates in South Florida, Marine Biology (2025). DOI: 10.1007/s00227-025-04764-8