Череп человека эволюционировал быстрее, чем у других человекообразных обезьян

Разнообразие черепов человекообразных обезьян (оранжевый) и гиббонов (синий). Черепа показаны не в масштабе. Автор: Доктор Аида Гомес-Роблес / UCL Anthropology

Человек развил большой мозг и плоское лицо с удивительно высокой скоростью по сравнению с другими человекообразными обезьянами, что, вероятно, отражает эволюционные преимущества этих черт. К такому выводу пришли исследователи из Университетского колледжа Лондона (UCL) в новом анализе черепов приматов.

Статья, опубликованная в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, проанализировала, как эволюционное разнообразие черепов человека и других родственных человекообразных обезьян развивалось на протяжении миллионов лет. Учёные обнаружили, что структура черепа человека эволюционировала значительно быстрее, чем у любого другого близкородственного вида обезьян.

«Из всех видов человекообразных обезьян человек эволюционировал быстрее всего. Это, вероятно, говорит о том, насколько важными были для человека адаптации черепа, связанные с большим мозгом и уменьшенными лицами, что они развивались с такой высокой скоростью. Эти адаптации могут быть связаны с когнитивными преимуществами большого мозга, но на нашу эволюцию могли влиять и социальные факторы», — сказала ведущий автор исследования доктор Аида Гомес-Роблес (UCL Anthropology).

Исследователи изучили трёхмерные виртуальные модели черепов различных современных видов приматов, включая семь видов гоминид, или «человекообразных обезьян», таких как человек, гориллы и шимпанзе, и сравнили их с девятью видами гиббоновых, или «малых человекообразных обезьян», таких как гиббоны.

Гоминиды и гиббоновые эволюционно разделились друг от друга около 20 миллионов лет назад. За это время анатомическое разнообразие гоминид взрывно увеличилось, в то время как у гиббоновых оно осталось на удивление ограниченным. В результате черепа разных видов гиббоновых выглядят чрезвычайно похожими друг на друга, в то время как виды гоминид выглядят гораздо более отличными. Однако даже среди гоминид человек эволюционировал быстрее других видов.

Чтобы измерить вариацию черепа, исследователи разбили черепа каждого вида на четыре основные части: верхняя часть лица, нижняя часть лица, передняя часть головы и задняя часть головы. Используя компьютер для сравнения 3D-сканов, они численно определили, насколько каждая секция отличалась между видами. Это самый детальный сравнительный анализ 3D-структуры черепа среди этих близкородственных видов обезьян.

У большинства человекообразных обезьян большие и выступающие вперёд лица с относительно маленьким мозгом, в то время как у людей плоские лица и большие круглые головы. Гиббоны, в некотором роде похожие на людей, также имеют относительно плоские лица и круглую голову, но гораздо меньший мозг.

Команда использовала медленную эволюцию и низкое разнообразие гиббоновых в качестве своего рода контроля для сравнения вариаций в черепах гоминид. Сравнивая виды, исследователи обнаружили, что человек изменился примерно в два раза больше, чем можно было бы ожидать, если бы не было какого-то дополнительного фактора, стимулирующего дополнительные изменения.

Исследователи предостерегли, что хотя может возникнуть соблазн сделать вывод, что эволюционные преимущества большего интеллекта от большего и более сложного мозга были основным драйвером быстрой эволюции человека, социальные факторы также могли влиять на эти изменения.

«После человека у горилл вторая по скорости эволюционная скорость изменения их черепов, но их мозг относительно мал по сравнению с другими человекообразными обезьянами. В их случае, вероятно, изменения были вызваны социальным отбором, где более крупные гребни на верхней части их черепов ассоциируются с более высоким социальным статусом. Вполне возможно, что некоторый аналогичный, уникально человеческий социальный отбор мог происходить и у людей», — добавила доктор Гомес-Роблес.

Больше информации: Accelerated evolution increased craniofacial divergence between humans and great apes, Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (2025). DOI: 10.1098/rspb.2025.1507

Источник: University College London