Исследование древнего планктона показало устойчивость океанских экосистем к потеплению

Фораминиферы под микроскопом. Автор: Kaitlin Prince, UMass Boston

Международная группа учёных обнаружила редкий изотоп в микроскопических окаменелостях планктона, что свидетельствует о большей устойчивости океанских экосистем к потеплению, чем предполагалось ранее.

Исследование под руководством Патрика Рафтера из Университета Южной Флориды показывает, что потепление в тропической части Тихого океана — регионе с одними из самых продуктивных рыболовных зон мира — может не привести к катастрофическому снижению продуктивности, предсказанному предыдущими моделями.

«Наши измерения показывают, что на более тёплой планете доступность морских питательных веществ для роста растений и рыболовства не обязательно будет снижаться», — заявил Рафтер.

Учёные исследовали эпоху плиоцена (5,3-2,6 млн лет назад), когда тенденции потепления океана были похожи на современные. Анализируя изотопы азота в раковинах фораминифер, они реконструировали характеристики питательных веществ в тропической части Тихого океана.

Подготовка образцов для исследования фораминифер. Автор: Kaitlin Prince, UMass Boston

Исследователи не обнаружили свидетельств снижения концентрации нитратов — ключевого питательного вещества для планктона — в восточной тропической части Тихого океана за последние пять миллионов лет. Результаты показывают, что апвеллинг питательных веществ и биологическая продуктивность оставались стабильными, несмотря на более высокие глобальные температуры.

«Мы использовали этот изотоп азота как геохимический отпечаток пальца, — объяснил Рафтер. — У нас нет машины времени, но мы можем использовать наш детективный набор инструментов, чтобы восстановить то, что происходило в океане в последний раз, когда Земля была такой же тёплой, как сегодня».

Соавтор исследования Джесси Фармер из Массачусетского университета в Бостоне отметил: «Это хорошая новость, что снабжение питательными веществами пищевой сети восточной части Тихого океана сохранится в более тёплом океане». При этом он подчеркнул современные угрозы, такие как закисление океана и перелов рыбы.

В дальнейшем команда планирует применить свой «детективный набор инструментов» к другим частям океана для лучшего понимания реакции морских экосистем на изменение климата.