Астрономы впервые обнаружили три сливающиеся галактики с активными радиояркими чёрными дырами

Астрономы подтвердили существование первой известной тройной системы, в которой все три галактики содержат активно поглощающие вещество сверхмассивные чёрные дыры, ярко светящиеся в радиодиапазоне.

Художественное представление редкого трио сливающихся галактик J121/1219+1035. Автор: NSF/AUI/NSF NRAO/P. Vosteen

Система, каталогизированная как J1218/1219+1035, находится примерно в 1,2 миллиарда световых лет от Земли. Высокодетальные наблюдения с помощью американских радиоинтерферометров VLA и VLBA выявили компактные радиоядра в каждой из трёх взаимодействующих галактик, что подтверждает наличие активных ядер (AGN), питаемых растущими чёрными дырами. Это делает J1218/1219+1035 первым подтверждённым «тройным радиоярким AGN» и лишь третьей известной тройной системой AGN в ближней Вселенной.

Оптические и радиоизображения J1218/J1219+1035. Автор: The Astrophysical Journal Letters (2025)

Галактики были застигнуты в процессе слияния, образуя динамически связанную группу. Такие системы являются ключевым, но редко наблюдаемым предсказанием иерархической эволюции галактик, согласно которой крупные галактики, подобные Млечному Пути, растут, сталкиваясь и сливаясь с меньшими соседями.

Система была первоначально отмечена как необычная по данным инфракрасного телескопа NASA WISE. Только новые сверхчёткие радиоизображения от VLA позволили обнаружить компактные радиоядра, точно совпадающие со всеми тремя оптическими галактиками.

«Тройные активные галактики, подобные этой, невероятно редки. Наблюдение, что все три чёрные дыры в этой системе радиояркие и активно запускают джеты, переместило тройные радиояркие AGN из теории в реальность», — сказала доктор Эмма Шварцман из Исследовательской лаборатории ВМС США, руководитель исследования, опубликованного в The Astrophysical Journal Letters.

Для полной характеристики системы команда использовала VLA в конфигурации с самым высоким разрешением. Запланированы дальнейшие наблюдения в ближнем инфракрасном и рентгеновском диапазонах. С учётом того, что локально известно лишь о двух других подтверждённых тройных системах AGN, обнаружение J1218/1219+1035 подчёркивает важность таких находок для понимания частоты взаимодействий и слияний множественных чёрных дыр.