Телескоп Джеймса Уэбба изучил звездообразующее облако Стрелец B2

Мозаика Стрельца B2 от NIRCam: F480M в красном, F360M в зеленом, F150W в синем. Автор: arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2509.11771

Астрономы из Университета Флориды и других учреждений с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) провели инфракрасные наблюдения звездообразующего облака под названием Стрелец B2. Результаты наблюдательной кампании, опубликованные 15 сентября на сервере препринтов arXiv, дают важное представление о свойствах этого облака.

Стрелец B2 — это звездообразующее облако в Млечном Пути, расположенное на расстоянии около 27 000 световых лет от нас и в проекции на 330 световых лет от центра галактики. Облако образует звезды со скоростью 0,04 солнечных масс в год, что делает его одним из самых активных мест звездообразования в нашей галактике.

Предыдущие наблюдения Стрельца B2 показали, что он содержит более 700 молодых звездных объектов (YSO), более 50 областей ионизированного атомарного водорода (области H II), множество джетов, десятки горячих ядер и сотни мазеров. Недавно команда астрономов под руководством Назара Будаева из Университета Флориды решила более пристально изучить Стрелец B2, используя камеру ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) и прибор среднего инфракрасного диапазона (MIRI) телескопа JWST.

«Мы представили первый взгляд JWST с помощью NIRCam и MIRI на самое активно звездообразующее облако в Центральной молекулярной зоне (CMZ) — Стрелец B2», — пишут исследователи.

Наблюдения JWST показали, что Стрелец B2 имеет очень структурированную морфологию. В то время как самые ранние стадии звездообразования присутствуют на западной стороне облака, как показали предыдущие наблюдения, JWST обнаружил недавнее звездообразование в восточной, менее плотной части облака. Один из регионов Стрельца B2 виден подсвеченным протяженным излучением рекомбинационных линий, показывающим резкий край облака с одной стороны.

Наблюдения показали, что Стрелец B2 содержит как видимое население массивных звезд с низким экстинкцией, так и скрытое население с высоким экстинкцией. Более того, анализируя изображения JWST, астрономы идентифицировали новые кандидаты в области H II вокруг массивных звезд, ранее пропущенные радиотелескопами.

Прибор MIRI позволил команде обнаружить, что излучение выходит из одного из звездообразующих регионов в облаке, обозначенного как Sgr B2 N, вдоль его полостей истечения. Это открытие показывает, что инфракрасные фотоны не задерживаются внутри плотных скоплений, а могут находить геометрические пути для выхода даже в самых плотных и сильно погруженных регионах Вселенной.

Астрономы отметили, что, несмотря на высокую чувствительность наблюдений JWST, им не удалось обнаружить протяженную популяцию молодых звездных объектов в Стрельце B2. Это, по мнению ученых, позволяет предположить, что звездообразование в облаке только началось.

Авторы статьи пришли к выводу, что их исследование подчеркивает возможности инструментов JWST в изучении звездообразования в экстремальных условиях.

«JWST раскрывает ранее скрытые массивные звезды и ионизированные структуры, предлагая преобразующий взгляд на то, как звезды формируются в одних из самых экстремальных галактических условий», — заключают исследователи.

Центральная молекулярная зона (CMZ) — это область в центре Млечного Пути, характеризующаяся экстремальными условиями: высокой плотностью газа, мощными магнитными полями и турбулентностью. Изучение таких регионов помогает ученым понять, как протекают процессы звездообразования в самых неблагоприятных средах, что имеет ключевое значение для построения полной картины эволюции галактик.