Разгадана тайна 6000-летних драконьих камней Армении

Новое исследование пролило свет на загадочные «драконьи камни» Армении — гигантские доисторические памятники, известные местным жителям как «вишапы». Ученые нашли ответ на вопрос, интриговавший исследователей более века. Эти резные камни высотой до 5,5 метров и весом в несколько тонн, часто имеющие рыбообразную или форму бычьей шкуры, разбросаны по Армянскому нагорью. Ранее считалось, что они были частью забытого культа, но новые данные свидетельствуют, что их использовали в древних ритуалах, связанных с водой, и ранних ирригационных практиках.

Исследование, проведенное специалистами Ереванского государственного университета и Института археологии и этнографии, проанализировало 115 вишапов в регионе. Опубликованное в журнале npj Heritage Science, оно стало первым статистическим исследованием этих памятников с использованием радиоуглеродного датирования, пространственного анализа и точных измерений. Результаты показывают, что камни были намеренно размещены вблизи родников, озер и доисторических ирригационных каналов, что говорит об их использовании в качестве священных маркеров в сложной системе управления водными ресурсами.

Датируемые периодом между 4200 и 4000 годами до н.э., драконьи камни относятся к энеолиту и сопоставимы по времени с ранними фазами строительства таких мегалитических сооружений, как Стоунхендж. Исследователи установили, что камни делятся на две группы. Рыбообразные стелы расположены на больших высотах (свыше 2700 метров над уровнем моря) вблизи естественных водных источников, а экземпляры в форме бычьей шкуры чаще встречаются на средних высотах в долинах, где вода использовалась для земледелия. Это распределение тесно связано с древними зонами орошения.

Процесс добычи, обработки и транспортировки камней был колоссальным. Большинство из них сделаны из местного базальта или андезита, а некоторые весят более четырех тонн. Крупнейший камень, Каракап 3, был установлен на высоте более 2770 метров, что опровергает предположения о том, что меньшие памятники строили в районах с коротким сезоном, свободным от снега. Строители транспортировали огромные камни в высокогорные районы, что требовало организованной рабочей силы, планирования и снабжения в суровых условиях.

Намеренное размещение монументов подчеркивает символическую и культурную важность, которую доисторические сообщества придавали воде. Устанавливая эти камни в ключевых точках вдоль природных водных систем, они не только освящали землю, но и демонстрировали глубокое понимание управления водосборными бассейнами. Эти памятники были как религиозными символами, так и маркерами критически важных ресурсов.

Традиция драконьих камней продолжалась и развивалась. Поздние цивилизации, например, Урартское царство, добавляли на существующие камни клинописные надписи, а христианские общины веками позже вырезали кресты и религиозные символы. Эта преемственность говорит о долговременной духовной важности этих мест.

Исследование интерпретирует драконьи камни не как случайные реликвии, а как свидетельство организованной, высокосимволичной традиции. Для людей, создавших их шесть тысяч лет назад, эти монументы были больше, чем инженерными достижениями; они были священной связью между горами, водой и человеческой жизнью.