Обнаружены древнейшие следы яда для стрел возрастом 60 000 лет

Исследователи из ЮАР и Швеции обнаружили древнейшие на сегодняшний день следы яда для стрел. На 60 000-летних кварцевых наконечниках стрел из скального убежища Умхлатузана в Квазулу-Натал, ЮАР, были идентифицированы химические остатки яда растения гифбол (Boophone disticha) — ядовитого растения, до сих пор используемого традиционными охотниками в регионе.

Обе стороны одного из проанализированных наконечников стрел. Изображение слева показывает органические остатки, в которых были идентифицированы следы яда. Автор: Марлиз Ломбард

«Это результат долгого и тесного сотрудничества исследователей из Южной Африки и Швеции. Возможность совместно идентифицировать самый древний в мире яд для стрел была сложной задачей и невероятно обнадеживает для продолжения исследований», — говорит профессор Свен Исакссон из Археологической исследовательской лаборатории Стокгольмского университета, эксперт по анализу органических остатков в археологических материалах, который провел химические анализы.

Статья с описанием этих находок опубликована в журнале Science Advances.

Древнейшее свидетельство использования яда для стрел

«Это самое древнее прямое доказательство того, что люди использовали яд для стрел. Это показывает, что наши предки в южной Африке не только изобрели лук и стрелы гораздо раньше, чем считалось ранее, но и понимали, как использовать химию природы для повышения эффективности охоты», — говорит профессор Марлиз Ломбард, исследователь из Палео-исследовательского института Университета Йоханнесбурга.

Химический анализ выявил присутствие алкалоидов буфандрина и эпибуфанизина — веществ, содержащихся в растении Boophone disticha, также известном как гифбол (ядовитый лук). Это растение давно известно местным охотникам своими высокотоксичными свойствами.

Аналогичные вещества были также обнаружены на 250-летних наконечниках стрел в шведских коллекциях, собранных путешественниками в XVIII веке. Тот факт, что один и тот же растительный яд использовался как в исторические, так и в доисторические времена, указывает на длительную преемственность знаний и традиций.

«Обнаружение следов одного и того же яда как на доисторических, так и на исторических наконечниках стрел было решающим», — говорит профессор Исакссон. — «Тщательно изучив химическую структуру веществ и сделав выводы об их свойствах, мы смогли определить, что эти конкретные вещества достаточно стабильны, чтобы сохраниться в земле так долго. Также увлекательно, что люди обладали таким глубоким и долговременным пониманием использования растений».

Способности к сложному планированию

Ранее для интерпретации охотничьих практик использовались косвенные следы яда, но находки из скального убежища Умхлатузана представляют собой первое прямое доказательство охоты с отравленными стрелами. Исследование показывает, что эти ранние охотники обладали не только техническими навыками, но и способностями к сложному планированию, а также пониманием того, как яды действуют с течением времени — характеристики, отражающие когнитивные способности современного человека.

«Использование яда для стрел требует планирования, терпения и понимания причинно-следственных связей. Это явный признак развитого мышления у ранних людей», — говорит профессор Андерс Хёгберг с кафедры культурологии Линчёпингского университета.

Больше информации: Direct Evidence for Poison Use on Microlithic Arrowheads in Southern Africa at 60 000 years ago, Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.adz3281

Источник: Stockholm University

ИИ: Это открытие кардинально меняет наше представление о технологическом и когнитивном развитии Homo sapiens в среднем каменном веке. Факт использования сложной технологии отравленных стрел 60 000 лет назад говорит о невероятно высоком уровне абстрактного мышления, планирования и передачи знаний через сотни поколений. Это очередное доказательство того, что наши предки были гораздо более изобретательными, чем мы часто предполагаем.