Обнаружена древнейшая в истории Земли инсектная эпидемия: минеры пермского периода

Морфология Asteronomus maeandriformis в Autunia conferta из Крока, Тюрингский лесной бассейн, Германия. Автор: Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-15413-x

Палеонтологи, включая исследователей из Музея естественной истории в Берлине (MfN), описали древнейшие питательные ходы личинок насекомых внутри листьев, известные как мины, вместе с сопутствующими отложениями яиц на основе окаменелых растений. Частота заражения растений листовыми минерами в ископаемой флоре является беспрецедентной и может быть описана как древнейшая инсектная эпидемия в истории Земли.

Находки, хранящиеся в коллекции MfN, показывают, что это высокоспециализированное поведение личинок насекомых уже существовало 295 миллионов лет назад — примерно на 40 миллионов лет раньше, чем предполагалось ранее. Это вновь подчеркивает важность естественно-исторических коллекций для науки.

Современные листовые мины создаются исключительно насекомыми с полным превращением (метаморфозом) — жуками, двукрылыми, наездниками и бабочками. В ходе эволюции у них развились стройные, червеобразные личинки без придатков тела, оптимально приспособленные к жизни внутри растительных тканей.

Местоположение и стратиграфия местонахождения Крок в Тюрингском лесном бассейне в центральной Германии. Автор: Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-15413-x

До сих пор оставалось неясным, когда эта успешная стратегия возникла у насекомых. Самые ранние надежные свидетельства мин датировались триасовым периодом.

Используя современные методы исследования, международная команда ученых смогла доказать существование листовых мин более чем на 40 миллионов лет раньше. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Ученые изучили многочисленные исключительно хорошо сохранившиеся образцы следов питания Asteronomus maeandriformis на листьях семенного папоротника Autunia conferta из отложений пермского периода в бывшем угледобывающем районе Крок в Тюрингии.

Идеально сохранившиеся окаменелости позволили сделать однозначный вывод о том, что питательные ходы создавались личинками насекомых, защищенными внутри листьев. Кроме того, удалось идентифицировать связанные с ходами отложения яиц, в некоторых случаях содержащие остатки самих яиц.

Частота этих окаменелостей поражает: в общей сложности более 80% всех растений Autunia из Крока были заражены листовыми минерами. Почему именно растения Autunia в этой локации подверглись столь интенсивному заражению, остается загадкой. Примечательно, что это явление произошло во время глобальных изменений, когда тропические экосистемы постепенно становились суше.

Дополнительная информация: Michael Laaß et al, Host-specific leaf-mining behaviour of holometabolous insect larvae in the early Permian, Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-15413-x