Древние предки человека транспортировали камни 2,6 млн лет назад, переписывая историю человечества

Археологи, работающие на юго-западе Кении, обнаружили убедительные доказательства того, что ранние гоминиды транспортировали камни на большие расстояния около 2,6 миллиона лет назад — на сотни тысяч лет раньше, чем считалось ранее. Доказательства, недавно опубликованные в журнале Science Advances, указывают на то, что создатели олдувайских орудий не только изготавливали удобные инструменты, но и целенаправленно переносили сырье на расстояния до 13 километров к местам обработки.

Олдувайские каменные орудия, изготовленные из различных материалов, добытых более чем в 10 км от места их обнаружения на юго-западе Кении. Автор: E.M Finestone, J.S. Oliver, Homa Peninsula Paleoanthropology Project

Открытие было сделано в Ньяянге — месте на полуострове Хома, вдающемся в озеро Виктория. Раскопки здесь за последнее десятилетие позволили обнаружить сотни каменных орудий вместе с останками разделанных гиппопотамов. Ученые утверждают, что эти артефакты свидетельствуют о когнитивном скачке в планировании и использовании ландшафтов ранними гоминидами.

«Люди часто сосредотачиваются на самих инструментах, но настоящим прорывом олдувайской культуры мог быть именно перенос ресурсов из одного места в другое», — заявил Рик Поттс, старший автор исследования и директор программы «Происхождение человека» Смитсоновского института. «Знание и намерение принести каменный материал к богатым источникам пищи, по-видимому, были неотъемлемой частью поведения при изготовлении инструментов с самого начала олдувайской традиции».

Олдувайская индустрия, первая устойчивая традиция изготовления орудий, позволяла гоминидам дробить растения, резать мясо и обрабатывать дерево. Они начали раскалывать каменные ядра около трех миллионов лет назад, чтобы создавать острые отщепы — инструменты, которые можно было использовать различными способами. Однако материалы в Ньяянге были слишком мягкими для изготовления эффективных орудий, поэтому их создателям приходилось приносить вулканические и метаморфические породы, такие как риолит и кварцит, за несколько километров.

Место раскопок в Ньяянге в июле 2025 года. Желто-коричневые и красно-коричневые отложения возрастом более 2,6 млн лет содержат окаменелости и олдувайские орудия. Автор: T.W. Plummer, Homa Peninsula Paleoanthropology Project

Транспортировка камня свидетельствует о способности к планированию, мысленному картированию и отсроченному удовлетворению потребностей — качествах, которые, как считалось ранее, появились позже в эволюции человека. Хотя некоторые животные, включая шимпанзе, перемещают камни на короткие расстояния для конкретных целей, находки в Ньяянге представляют собой самое раннее археологическое свидетельство систематической транспортировки на большие расстояния.

До этого самым древним подтвержденным примером подобной активности считались находки в Канджере-Саут, другом месте на полуострове Хома, датируемые двумя миллионами лет назад. Открытия в Ньяянге отодвигают эту временную границу как минимум на полмиллиона лет.

Олдувайский отщеп, найденный рядом с лопаткой гиппопотама на месте разделки туш в Ньяянге. Автор: T.W. Plummer, Homa Peninsula Paleoanthropology Project

Личность создателей орудий остается неизвестной. В ходе раскопок в Ньяянге были обнаружены два зуба парантропа, и, возможно, эти массивные гоминиды с мощными челюстями, приспособленными для перетирания жесткой пищи, могли быть их создателями. Однако орудия также соответствуют поведению ранних представителей рода Homo. «Пока вы не найдете окаменелость гоминида, держащего инструмент, вы не сможете точно сказать, какой вид создал тот или иной набор каменных орудий», — отметила Эмма Файнстоун, ведущий автор исследования и куратор отдела происхождения человека в Кливлендском музее естественной истории. «Но я думаю, что исследования в Ньяянге показывают, что существовало большее разнообразие гоминидов, создававших ранние каменные орудия, чем считалось ранее».

Томас Пламмер, профессор антропологии в Куинс-колледже и соруководитель проекта Homa Peninsula Paleoanthropology Project, подчеркнул более широкое значение открытия: «Гоминиды использовали каменные орудия для различных задач, включая обработку растительной и животной пищи, а также работу с деревом. Разнообразие видов деятельности, связанных с каменными орудиями, говорит о том, что даже на этом раннем этапе культурного развития инструменты повышали адаптивность гоминидов».

Исследование подчеркивает, что инновации на протяжении всей истории человечества всегда зависели от перемещения ресурсов для решения адаптивных задач. Как выразилась Файнстоун: «Люди всегда полагались на инструменты для решения вызовов. Понимая, как начались эти отношения, мы можем лучше осознать нашу связь с ними сегодня — особенно когда мы сталкиваемся с новыми вызовами в мире, сформированном технологиями».

Finestone, E. M., Plummer, T. W., Ditchfield, P. W., Reeves, J. S., Braun, D. R., Bartilol, S. K., … Potts, R. (2025). Selective use of distant stone resources by the earliest Oldowan toolmakers. Science Advances, 11(33), eadu5838. doi:10.1126/sciadv.adu5838
Источник: archaeologymag.com