Учёные открыли новый класс противогрибковых препаратов в университетской оранжерее

Грибковый патоген Candida albicans под воздействием нового препарата, обнаруженного в Университете Макмастера. Новое вещество разрушает клеточную стенку грибка, что видно по деформированным и коллапсирующим клеткам, которые обычно имеют сферическую форму. Автор: Сюфэй Чэнь

Исследователи из Университета Макмастера обнаружили новый класс молекул, который в будущем может стать основой для прорывных методов лечения опасных грибковых инфекций. Эти соединения, названные кониотинами, были выделены из гриба Coniochaeta hoffmannii, обитающего на растениях. Образцы для исследования собрали прямо в университетской оранжерее.

Как сообщается в журнале Nature Communications, это открытие отвечает на острую потребность в новых противогрибковых препаратах.

«Существует огромная и растущая клиническая потребность в новых лекарствах против грибковых инфекций, — говорит Джерри Райт, профессор биохимии и биомедицинских наук и руководитель исследования. — В отличие от антибиотиков, где десятки различных классов одобрены для клинического использования, на рынке сейчас всего три класса противогрибковых средств».

По словам Райта, такая ограниченность арсенала объясняется двумя причинами. Во-первых, хотя патогенные грибы микроскопичны, как бактерии и вирусы, они эволюционно ближе к человеку, чем к другим микробам. Поэтому вещества, убивающие грибы, часто токсичны и для людей. Во-вторых, долгое время не было особой срочности в разработке таких препаратов — большинство грибов не выдерживают температуры человеческого тела и гибнут до того, как вызвать серьёзную инфекцию.

Однако ситуация изменилась с появлением в 2009 году Candida auris — нового патогена, устойчивого к лекарствам и способного выживать при высоких температурах. Этот грибок особенно опасен для людей с ослабленным иммунитетом и входит в список приоритетных патогенов ВОЗ.

К счастью, кониотины показали высокую эффективность против C. auris и других патогенов, не повреждая при этом человеческие клетки. В отличие от существующих препаратов, которые атакуют белки и мембраны, новые молекулы связываются с клеточной стенкой грибов, нарушая их структурную целостность.

Сюфэй Чэнь, ведущий автор исследования, обнаружила кониотины с помощью метода префракционирования, который позволяет выделять отдельные молекулы из сложных химических смесей. По её словам, этот подход помогает избежать повторного открытия уже известных соединений.

Лаборатория Райта уже использовала аналогичный метод для обнаружения нового класса антибиотиков и других перспективных соединений. Учёные исследовали лишь 5% своей химической библиотеки, что оставляет огромный потенциал для будущих открытий.

Следующие шаги включают масштабирование производства кониотинов с помощью ферментации и разработку формы препарата для внутривенного введения.

Подробнее: Xuefei Chen et al, Coniontins, lipopetaibiotics active against Candida auris identified from a microbial natural product fractionation library, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-62630-z