Пещера в Габоне раскрывает тайны доисторической Центральной Африки

Археолог Ричард Ослисли руководит раскопками в пещере Юмбиди на востоке Габона, где обнаружены следы доисторической человеческой деятельности, проливающие свет на прошлое Центральной Африки.

В густых лесах Габона археологи ищут древние артефакты, которые могут раскрыть секреты жизни доисторических людей и их взаимодействия с меняющимся ландшафтом Центральной Африки.

Два миллиарда лет назад восточный регион Габона Ластурвиль был покрыт огромным океаном. Сегодня здесь раскинулись густые леса и доломитовые скалы с пещерами, в которых ученые обнаружили следы человеческой жизни, датируемые 25 000 годом до нашей эры.

Пещера Юмбиди, типичное убежище, выбранное доисторическими людьми для жилья, стала центром исследований команды французского геоархеолога Ричарда Ослисли. Среди находок — каменное орудие, которое могло использоваться для резки или изготовления волокон (датируется периодом до 10 000 года до н.э.), а также наконечник стрелы и фрагменты доломита, кварца и яшмы, обработанные обитателями пещеры около 10 000 лет назад.

Среди находок — каменное орудие эпохи плейстоцена, которое могло использоваться для резки или изготовления волокон.

«Подавляющее большинство исследований в Африке проводилось в открытых ландшафтах, таких как Сахара, Сахель или Египет, — сказал Ослисли, посвятивший 45 лет работе в Центральной Африке. — Мне говорили: "В лесу ничего нет", но я принял вызов и решил выяснить, что там происходило».

Пещера Юмбиди, где зафиксировано 12 000 лет непрерывного проживания людей, представляет особый интерес для археологов. «Мы совершенно не знаем, как жили эти люди, каков был их образ жизни, как их звали, на каких языках они говорили, — отметил Жоффруа де Солье из французского Института исследований развития (IRD). — Наши исследования помогут узнать немного больше».

Ученые зафиксировали 12 000 лет непрерывного проживания людей в пещере Юмбиди.

Головоломка прошлого

После месяца раскопок и тщательной сортировки каждого камня, угольного остатка, кости и других сокровищ, погребенных под пещерой, у команды появились элементы для расшифровки прошлого. Де Солье сравнил это с собиранием пазла: «Нужно собрать мельчайшие подсказки, чтобы постепенно воссоздать целую исчезнувшую вселенную, которая, тем не менее, лежит в основе современного образа жизни в Центральной Африке».

Среди находок этого года — один из самых древних фрагментов керамики в Центральной Африке (возраст более 6500 лет), а также человеческие зубы, из которых можно извлечь ДНК. Археологов также впечатлила бусина, сделанная из раковины улитки 3300–4900 лет назад, которая служит «скромным, но прекрасным свидетельством» той эпохи.

Регион Ластурвиль в Габоне известен густыми лесами и доломитовыми скалами с пещерами, где обнаружены следы человеческой жизни возрастом 25 000 лет до н.э.

Бусина из раковины гигантской африканской улитки — одна из находок, вызвавших интерес археологов.

Уроки устойчивости

По словам ученых, изучение древнего мира может помочь в решении современных проблем. За последние 12 000 лет Центральная Африка пережила значительные изменения климата, гидрологии и растительности, отметил палеоклиматолог Янник Гарсен (также из IRD).

«Хорошие исследования взаимоотношений человека и окружающей среды в прошлом позволят нам лучше реагировать на грядущие экологические изменения», — добавил Ослисли.

Эксперты утверждают, что понимание доисторических событий может помочь ученым реагировать на современные проблемы.

Леса Габона в Центральной Африке — необычное место для археологических раскопок, так как большинство исследований в Африке сосредоточено на Сахаре, Сахеле или Египте, говорит геоархеолог Ричард Ослисли.