Пещера Паон в Габоне показала 5000 лет стабильного использования каменных орудий

Исследование пещеры Паон в Габоне, опубликованное в журнале PLOS One, предоставило археологам уникальные данные о позднем каменном веке в Центральной Африке. Благодаря слоям осадка на основе гуано находки в пещере хорошо сохранились, в отличие от многих окружающих территорий с кислыми почвами.

Черепки керамики, найденные на поверхности пещеры Паон. Автор: Angue Zogo et al., 2025, PLOS One, CC-BY 4.0

В двух шурфах пещеры было обнаружено 1131 каменное изделие и 1045 останков животных. Проанализировав 985 артефактов, учёные установили, что 88% из них — это отходы производства: сколы и обломки, оставшиеся от изготовления или ремонта орудий. Также был найден камень-молот и фрагмент шлифованного топора, что свидетельствует о раннем развитии техники шлифовки камня в этом регионе.

Вход в пещеру Паон, где были заложены раскопы. Автор: Angue Zogo et al., 2025, PLOS One, CC-BY 4.0

Главным открытием стала необычайная стабильность каменной индустрии на протяжении более 5000 лет (с 7427 до 2724 лет назад). Технология оставалась простой, с минимальными признаками стандартизации или специализации орудий. Как отмечают авторы,

«наше исследование... выявляет полную, хотя и относительно простую, операционную последовательность обработки камня, характеризующуюся неретушированными, слабо стандартизированными каменными сколами, часто использовавшимися как немодифицированные орудия».

Среди останков животных, часть из которых, вероятно, является пищевыми отходами, преобладают гигантские улитки, дикобразы, кистеухие свиньи и небольшие антилопы. 93% всех определённых костных остатков принадлежат крупным летучим мышам, обитающим в пещерах, но, по мнению учёных, они, скорее всего, умерли естественной смертью, а не были добычей человека.

Авторы работы указывают, что для понимания причин упадка каменных технологий в регионе необходимы дальнейшие микроскопические исследования следов износа и новые раскопки.