Nvidia может первой использовать передовой техпроцесс TSMC A16

Несколько неожиданно, но у Nvidia не так много опыта в использовании самых передовых технологий производства чипов. Однако новый отчет утверждает, что это скоро кардинально изменится — компания планирует стать первой, кто будет использовать следующий передовой техпроцесс TSMC A16.

Тайваньское издание CTEE сообщает, что Nvidia первой внедрит техпроцесс TSMC A16 из-за конкуренции с AMD, особенно в области высокопроизводительных чипов (HPC), созданных на базе предстоящего техпроцесса N2 от TSMC, выход которого ожидается в этом году.

Насколько известно, единственные чипы AMD на N2, запланированные на следующий год, — это серверные процессоры, а не графические ускорители. Следующий крупный релиз AI-GPU от AMD, MI450, ожидается на базе техпроцесса TSMC N3.

В настоящее время Nvidia использует версию техпроцесса TSMC N4 для всех своих графических процессоров. N4 фактически является улучшенной версией N5, который датируется 2020 годом. Между тем первый чип на технологии TSMC N3, Apple A17 Pro SoC для iPhone, дебютировал еще в 2023 году.

В результате Nvidia сейчас приближается к так называемому ретикульному лимиту со своим поколением GPU Blackwell. Это физическое ограничение на размер отдельного чипа, который может быть нанесен на пластину.

Этот физический размер, в свою очередь, устанавливает жесткий предел того, сколько транзисторов можно разместить в одном чипе. Самый мощный AI-GPU Nvidia, GB200, фактически использует пару GPU ретикульного размера, объединенных на одном интерпозере. GPU RTX 5090 от Nvidia под кодовым названием GB202 также близок к ретикульному лимиту TSMC N4 — 750 мм².

Фактически, Nvidia перенесла технологию производства N4 от предыдущего семейства RTX 4090 к текущим GPU RTX 50-й серии. Это одна из важных причин, почему такие модели, как RTX 5070 и RTX 5080, едва ли лучше своих прямых предшественников.

Для следующего поколения Rubin Nvidia будет использовать техпроцесс TSMC N3. Но если эта новость о TSMC A16 верна, Nvidia может пропустить N2 полностью и перейти сразу к A16. Конечно, immediate вопрос — насколько это актуально для игр. Идея о том, что Nvidia захочет ускорить свою дорожную карту AI на A16, имеет большой смысл. Но как насчет игровых GPU?

Дело в том, что подход Nvidia на протяжении нескольких поколений заключался в использовании общей архитектуры GPU как для AI, так и для игр, и производстве всех чипов на одном техпроцессе. Очевидно, AI-GPU очень отличается от игрового GPU. Но определенные элементы чипов, такие как, по крайней мере, части тензорных ядер, одинаковы на всех чипах. Это делает проектирование дизайнов GPU для данного техпроцесса дешевле и быстрее.

Таким образом, текущие GPU Blackwell от Nvidia используют техпроцесс N4, а следующее поколение Rubin, включая как AI, так и игровые варианты, как ожидается, будет на N3. Этот отчет, связанный с TSMC A16, если он точен, будет относиться к поколению после Rubin, которое известно как Feynman и ожидается в 2028 году.

Если окажется, что Nvidia действительно пропускает N2 и это касается также игровых GPU, то это может быть очень хорошей новостью. В результате через пару поколений у Nvidia будет значительно больше транзисторов для работы. Обычно это приводит к значительно более высокой производительности и, возможно, новым функциям.

Конечно, у Nvidia также есть опыт выпуска разочаровывающих инкрементных обновлений GPU, таких как Blackwell. Но, как я уже сказал, часть проблемы с Blackwell — это старый техпроцесс TSMC. Таким образом, этот слух об A16 для поколения Feynman может быть очень позитивной новостью для PC-гейминга. Как всегда, в конечном итоге нам придется подождать и посмотреть.