Индустрия видеоигр в худшем состоянии, чем во время кризиса 1980-х, считают ветераны

Индустрия видеоигр переживает тяжёлые времена. По мнению ветеранов отрасли, нынешняя ситуация может быть даже хуже исторического кризиса 1980-х годов, известного как «крах Atari», который едва не уничтожил рынок.

Несмотря на гигантские масштабы индустрии, текущее положение дел вызывает серьёзную тревогу. Уже по итогам первого квартала 2026 года отрасль движется к третьему году подряд с рекордными сокращениями штатов. Epic Games недавно объявила об увольнении тысячи сотрудников, а Ubisoft ликвидирует сотни рабочих мест. В общей сложности работу могли потерять уже около 3 тысяч человек, и студии продолжают закрываться.

К этому добавляется фактор генеративного искусственного интеллекта. Хотя некоторые видят в этой технологии революцию, многие разработчики и игроки воспринимают её как угрозу и потенциальную причину дальнейших сокращений.

Крах Atari – кризис, который почти убил видеоигры

Мало кто пытается сравнивать нынешнюю ситуацию с кризисом первой половины 1980-х, который мог стать концом всей индустрии. Речь идёт о так называемом «крахе Atari». Именно этому периоду мы обязаны печально известной игрой E.T., настолько плохой, что долгие годы ходили слухи о захоронении непроданных копий в пустыне (что действительно имело место).

Это был не единичный случай. Скандально низкое качество тогдашних продуктов было лишь одной из причин краха, в результате которого американский рынок игр потерял около 97% доходов. На этом фоне нынешние проблемы могут показаться лишь лёгким потрясением.

Кризис хуже, чем «кризис кризисов»?

Однако двое разработчиков считают, что сегодняшняя ситуация ничуть не лучше, чем почти 40 лет назад. Это Джон и Бренда Ромеро. Сама пара ощутила на себе последствия нынешнего кризиса, хотя им, по крайней мере пока, удалось выправить положение.

Соавтор Doom ранее заявлял, что никогда за свою карьеру, начавшуюся в 1980 году, не сталкивался с подобной ситуацией в индустрии. В новом интервью для Gamesindustry.biz пара развила эту тему, и Бренда Ромеро заявила, что нынешний кризис выглядит хуже, чем тот, что они пережили более 40 лет назад.

На мой взгляд, индустрия сейчас находится в ужасном состоянии. Мы были там во время кризиса 80-х, а сейчас всё выглядит определённо ещё хуже. Очень мало людей, которые не почувствовали последствий на себе или через своих партнёров, или не боятся, что это ещё произойдёт. Это действительно трудное время.

Её муж, как и многие до него, указал на ситуацию с Battlefield 6. Игра дебютировала феноменально, что изначально полностью затмило не самые лучшие результаты предыдущих частей серии. Тем не менее, Electronic Arts объявила об увольнениях в команде EA DICE. Для Джона Ромеро эта ситуация курьёзна, и это лишь один из многих примеров таких решений, не говоря уже о проблемах, с которыми даже признанные или легендарные разработчики сталкиваются при поиске работы.

Единственное положительное, что пара могла отметить, это то, что люди вряд ли перестанут играть в видеоигры (и покупать их). Однако ни Джон, ни Бренда Ромеро не видят, как индустрия справится с волной увольнений и проблемой ИИ, чтобы через некоторое время не оказаться в ещё худшем положении.

Это действительно такая ситуация, в которой я понятия не имею [что делать с текущим состоянием индустрии]. За кулисами слышно, что существует огромное давление, чтобы команды начали использовать генеративный ИИ, но при этом сталкиваешься с огромным сопротивлением со стороны разработчиков и игроков против его использования… И прежде чем вы спросите – мы не используем генеративный ИИ. Так что я действительно не знаю. […]
Я знаю, что в ближайшее время всё будет в порядке. А если что-то пойдёт не так и 2027 год окажется очередным «захватывающим» годом, то у нас обоих была хорошая полоса.

Несмотря на это, пара по-прежнему хочет добиться чего-то на рынке видеоигр, потому что, по словам Джона Ромеро, «есть слишком много крутых вещей, которые можно сделать».

Интересный факт: исторический «крах Atari» 1983 года привёл не только к банкротству многих компаний, но и к радикальному изменению бизнес-модели. Кризис вынудил Nintendo при выпуске Nintendo Entertainment System (NES) в США ввести строгий контроль качества и систему лицензирования для сторонних разработчиков, что в итоге заложило основы современной издательской системы в индустрии видеоигр.