Зуб слона возрастом 700 000 лет раскрыл ландшафт, в котором жили ранние люди в Леванте

Хорошо сохранившийся зуб слона из северного Израиля позволил исследователям восстановить облик земли, где 700 000 лет назад жили ранние люди. Зуб был найден в Гешер-Бенот-Яаков — доисторическом памятнике в Иорданской рифтовой долине, к югу от современной долины Хула. Именно там ранние люди изготавливали каменные орудия.

Исследование возглавила аспирантка Хайфского университета Ханна Фаррелл, а её команда опубликовала результаты в журнале Quaternary Science Reviews. Профессор Гонен Шарон из Тель-Хайского университета в Кирьят-Шмоне руководил раскопками. Останки слона — коренной зуб и фрагменты бивня — лежали рядом с базальтовыми ручными рубилами и скреблами. Эти орудия относятся к ашельской традиции, одной из самых ранних и широко распространённых каменных технологий в истории человечества.

Животное принадлежало виду Palaeoloxodon antiquus — прямобивневому слону. Этот вид был одним из крупнейших наземных млекопитающих плейстоцена. Команда Фаррелл изучала не только самого слона: зуб рассматривали как запись целой экосистемы, общей для крупных животных и людей-изготовителей орудий.

Исследователи применили КТ-сканирование, 3D-реконструкцию, микроскопический анализ износа, изотопную химию и изучение пыльцы. Микро-КТ показала, что зуб является нижним третьим моляром. Изотопы углерода и кислорода в эмали указали на то, что слон жил в хорошо обводнённой местности. Следы износа на жевательной поверхности говорили о смешанной диете из листьев деревьев и трав. Животное кормилось в лесах и по берегам рек, вероятно, в Иорданской долине. Зуб находился рядом с каменными орудиями, поэтому находки напрямую связаны с деятельностью человека на этом памятнике.

Пыльца из отложений под зубом подтвердила эти выводы. В образцах была пыльца средиземноморских деревьев и открытых лугов, а также растений с речных берегов и из воды — тростника, осок, ивы, тамариска и водных видов. Вместе эти данные указывают на устойчивый ландшафт из лесов, лугов, болот, рек и мелководий.

Долина Хула находилась внутри Левантийского коридора — сухопутного моста, связывавшего Африку и Евразию. По этому маршруту перемещались ранние люди и животные. Учёные давно знали о важности коридора, но о его растительности и климате в ашельский период было известно мало. Новая работа отчасти заполняет этот пробел. Долина выглядит как стабильное убежище с постоянной водой и пищей для диких животных и для людей, проходивших через неё.

Шарон отмечает, что вода, растения и животные определяли, где могли выживать люди и дикая природа. Понимание того, как обе группы реагировали на изменения окружающей среды сотни тысяч лет назад, помогает объяснить, что сформировало наш вид. Он описывает заболоченные земли, реки и леса долины Хула как опору жизни вдоль одного из древнейших миграционных коридоров мира.

Изотопную работу возглавила Шерил Макаревич, а археозоологией занимался Нимрод Маро. Пыльцу изучали Минджи Джин и Дафна Ланггут из Тель-Авивского университета. Результаты дополняют знания о взаимодействии слонов и ранних людей в Леванте в раннем плейстоцене.

Источник: archaeologymag.com