Под Северным морем нашли «затерянный мир» с древними лесами

Новое исследование под руководством Уорикского университета показало, что леса на территории Доггерленда — ныне затопленного массива суши под Северным морем — появились на тысячи лет раньше, чем считалось. Эта богатая экосистема могла служить убежищем для растений, животных и, возможно, ранних людей задолго до того, как леса распространились по Британии и Северной Европе.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), использовало анализ древней ДНК из осадочных пород. Учёные обнаружили свидетельства существования умеренных деревьев, таких как дуб, вяз и лещина, более 16 000 лет назад. Также была найдена ДНК от рода деревьев Pterocarya (родственник грецкого ореха), который, как полагали, исчез из региона около 400 000 лет назад.

Профессор Робин Аллаби, ведущий автор исследования, заявил:

«Мы неожиданно обнаружили деревья на тысячи лет раньше, чем кто-либо ожидал, — и доказательства того, что Северное море полностью сформировалось позже, чем считалось ранее. С человеческой точки зрения, это лучшее доказательство того, что лесистая среда Доггерленда могла поддерживать ранние мезолитические сообщества до затопления».

Доггерленд когда-то был сухопутным мостом, соединявшим Британию с материковой Европой. Анализ 252 образцов из 41 морского керна позволил восстановить экологическую историю этого региона. Результаты показывают, что такие виды, как липа, появились здесь примерно на 2000 лет раньше, чем на материковой Британии, что указывает на роль Доггерленда как «микроубежища» во время последнего ледникового периода.

Соавтор работы, профессор Винсент Гаффни из Брэдфордского университета, отметил:

«Сегодня мы понимаем, что Доггерленд был не только центром раннего человеческого поселения, но и то, что наличие этой суши могло предоставить убежище для растений и животных и стало точкой опоры для того, как доисторические сообщества заселяли и вновь заселяли Северную Европу на протяжении тысячелетий».