Исследование: травля медведей стала массовым развлечением в Англии сразу после нормандского завоевания

Новое исследование, проведенное Кардиффским университетом и Университетом Ноттингема, показало, что травля медведей стала устоявшейся формой публичных развлечений в Англии вскоре после нормандского завоевания в 1066 году. Ранее считалось, что эта практика, заключавшаяся в натравливании собак на привязанных медведей, была распространена в основном в Англии раннего Нового времени.

Ученые объединили археологические находки, письменные источники, произведения искусства и исторические тексты из Англии и северной Франции. Собранные данные свидетельствуют о растущем использовании и перемещении медведей по Англии начиная с XII века. Результаты работы опубликованы в журнале Society & Animals. Это первое детальное исследование средневековой травли медведей, основанное на нескольких видах доказательств. Более ранние работы часто опирались только на изображения медведей в средневековых рукописях, что оставляло вопросы о распространенности такой практики.

Дикие бурые медведи когда-то обитали в Великобритании, но исчезли к римскому периоду. Поэтому средневековой Англии требовались медведи из-за рубежа для публичных зрелищ. Останки медведей, найденные в Колчестере, Лондоне, Ричмонде и Карлайле, указывают на перевозку живых животных на большие расстояния.

Ключевым доказательством стала новая радиоуглеродная датировка лопатки медведя из Ричмонда (Северный Йоркшир). Кость была найдена в 1864 году и позже стала частью коллекции Йоркширского музея. Исследователи ожидали более раннюю дату, но анализ уверенно отнес медведя к средневековому периоду. Этот результат помещает медведей в северную Англию вскоре после нормандского завоевания. Никаких аналогичных останков живых медведей в Англии до 1066 года найдено не было, что указывает на рост импорта этих животных после завоевания.

Письменные источники, включая «Книгу Страшного суда», средневековые рукописи и литературные произведения, подтверждают археологические данные. Они показывают, что медведи появлялись в замках, аббатствах, городах и других местах высокого статуса.

Травля медведей также выходила за социальные границы. Средневековые хроники связывают медведей с аристократическими собраниями, свадьбами, пирами, музыкой и другими развлечениями. Другие записи помещают травлю медведей перед простыми горожанами в Лондоне, Честере и Ардре на севере Франции. Запись из Ардра 1080-х годов описывает травлю медведей, связанную с местными лидерами и публичными развлечениями. Записи из Лондона 1174 года и Честера 1194 года предоставляют дополнительные доказательства. Кости медведей из нескольких английских и французских городов также указывают на присутствие живых животных в этих общинах.

Таким образом, практика не ограничивалась королевскими дворами и богатыми дворянами. Местные жители также участвовали в качестве зрителей, а некоторые события возлагали расходы на содержание и перевозку медведей на местные общины. Привоз медведей из-за рубежа требовал транспорта, еды, ухода и погонщиков.

Средневековые изображения предлагают иной взгляд на эту практику. Ранние сцены в рукописях часто показывают людей, обучающих, контролирующих или сдерживающих медведей, а не медведей, сражающихся с собаками. Более поздние средневековые изображения чаще показывают нападения собак, что предполагает изменения в том, как люди представляли эту деятельность.

Исследователи также обнаружили следы травм на одном медведе из Колчестера. Большинство других останков не имеют явных признаков насилия, связанного с травлей. Письменные и визуальные источники позволяют предположить, что медведей часто держали в намордниках и сопровождал их погонщик.

Термин, используемый для обозначения травли медведей, также менялся с течением времени. Средневековые люди не всегда описывали эти занятия так же, как люди раннего Нового времени. Практика развивалась постепенно, прежде чем стать более четко определенным видом спорта.

Ковер из Байё также содержит раннее изображение сцены травли медведя на нижней кайме. Такие изображения в сочетании с письменными записями и костями позволяют предположить, что медведи занимали заметное место в средневековых развлечениях.

Новое исследование показывает, как старые музейные коллекции могут добавить важные доказательства. Кость из Ричмонда, хранившаяся более 160 лет, приобрела новое значение после современной датировки. Доказательства относят травлю медведей в Англии к XII веку, примерно за четыре столетия до ее известной связи с Лондоном елизаветинской эпохи. Результаты также показывают более широкую сеть перемещения медведей между континентальной Европой и Англией в средневековый период.