Неандертальцы достигли глубин Аравии 55 000 лет назад, показало исследование каменных орудий

Каменные орудия из Саудовской Аравии позволяют предположить, что неандертальцы проникли вглубь Аравийского полуострова около 55 000 лет назад. Это открытие дополняет свидетельства существования неандертальцев в теплых и засушливых условиях.

Неандертальцы достигли глубин Аравии 55 000 лет назад, согласно исследованию каменных орудий. Кредит: Martyman, CC BY-SA 3.0

Исследование, опубликованное 12 августа в журнале Quaternary Science Reviews, сосредоточено на орудиях из Джебель-Катефе-1. Этот объект расположен у древнего озера недалеко от Джубы в пустыне Нефуд в Саудовской Аравии. Исследователи также изучили орудия с близлежащего объекта под названием ALM-3.

Кости неандертальцев в Аравии не найдены. Поэтому исследовательская группа изучала каменные отщепы, чтобы определить их создателей. Орудия были изготовлены с помощью техники леваллуазского скалывания, которую использовали как неандертальцы, так и Homo sapiens.

Исследователи создали базу данных леваллуазских отщепов из Аравии, Леванта и северо-восточной Африки. Они измерили сотни отщепов и сравнили их формы в разных местах и периодах.

Команда также проверила другие причины различий в форме, включая климат, ландшафт, исходный камень, тип объекта, размер группы орудий и возраст. История популяций дала наиболее сильное соответствие различиям, наблюдаемым между регионами.

Затем исследователи обучили компьютерные модели связывать каменные отщепы с известными группами населения. Во время тестирования модели достигли более 93% согласия.

Кредит: Pixabay, CC0 1.0

При применении к орудиям из Аравии, датированным примерно 55 000 лет назад, модели убедительно указали на неандертальцев как создателей. Этот результат согласуется с более широкими данными о неандертальцах в юго-западной Азии в тот же период.

Команда также уточнила возраст орудий JKF-1, используя метод оптически стимулированной люминесценции на песчинках с объекта. Этот метод фиксирует, когда песок в последний раз подвергался воздействию солнечного света.

Орудия были найдены в слое, где древний пустынный песок встречается с более молодыми озерными отложениями. Свидетельства относят человеческую активность на JKF-1 к периоду около 55 000 лет назад. В то время регион переходил от засушливых условий к более влажной фазе.

Близлежащее озеро снова наполнялось по мере увлажнения климата. Растения также распространились по частям пустыни. Стадные животные, вероятно, последовали за новыми источниками воды и пищи в этот регион.

Неандертальцы, возможно, следовали за этими животными дальше вглубь Аравийского полуострова. Такие перемещения согласуются с другими свидетельствами передвижений неандертальцев по юго-западной Азии.

Исследование также указывает на четкое различие между каменными орудиями из юго-западной Азии и северо-восточной Африки. Эта закономерность проявляется в группах орудий, датируемых периодом от 100 000 до 50 000 лет назад.

Исследователи связывают большую часть этого различия с историей популяций. Их выводы также бросают вызов старому представлению о неандертальцах как о людях, привязанных к холодным северным землям.

Свидетельства с Ближнего Востока и из Сибири уже помещали неандертальцев далеко за пределы Западной Европы. Саудовские орудия теперь указывают на возможный ареал дальше к югу.

Свидетельствам все еще не хватает ископаемых останков неандертальцев из Аравии. Кость или образец древней ДНК могли бы дать более веские доказательства того, кто создал орудия.

Жаркий климат Аравии затрудняет сохранение таких свидетельств. Поэтому каменные орудия являются ключевым способом изучения ранних перемещений людей по этому региону.

Исследование показывает, как детальный анализ каменных орудий помогает прослеживать группы людей там, где ископаемых останков мало. Аналогичные методы могли бы помочь в исследованиях других регионов, включая части Южной Азии.

Если неандертальцы создали саудовские орудия, их ареал простирался вглубь Аравии во влажный период. Эта находка также помещает Аравию в число районов, где неандертальцы и Homo sapiens могли встречаться.

Источник: archaeologymag.com