Исследование: неформальная переработка электронных отходов в Гане угрожает здоровью людей

Исследование Мичиганского университета показало, что люди в Гане и других странах «Глобального Юга», занимающиеся переработкой электронных отходов, сталкиваются с парадоксом: их работа обеспечивает выживание, но ценой хронического отравления токсинами и серьёзного загрязнения окружающей среды.

Неформальное поселение Агбогблоши выросло рядом с местом переработки электронных отходов в Аккре, Гана. Автор: Брэндон Марк Финн

Ежегодно в мире образуется 62 миллиона тонн электронных отходов. Менее четверти из них перерабатывается в регулируемых условиях. Около 15% мирового электронного мусора отправляется в Гану, где большая часть перерабатывается неформально, без какой-либо защиты или контроля.

Риски для здоровья в Агбогблоши

Команда под руководством Брэндона Марка Финна изучила поселение Агбогблоши в Аккре, выросшее рядом с одной из крупнейших в мире неформальных свалок электронных отходов. В ходе 55 полевых интервью учёные задокументировали «парадокс неформальности»: эта работа подрывает здоровье работников и экологию города.

Исследователи обнаружили, что по мере роста населения в Агбогблоши усиливалось и загрязнение воздуха мельчайшими частицами PM_2.5, которые образуются при сжигании пластика с проводов и электроники. Другие загрязнители просачиваются в почву и близлежащую лагуну.

Неформальное поселение Агбогблоши выросло рядом с местом переработки электронных отходов в Аккре, Гана. Автор: Брэндон Марк Финн

Социально-экономические причины

По словам Финна, люди занимаются этой работой по рациональным причинам. Многие являются мигрантами с севера страны, где царит крайняя бедность. Электронные отходы поступают в Гану из стран «Глобального Севера» под видом благотворительных пожертвований.

«Если циркулярная экономика основана на эксплуатации и воздействии токсинов, её нельзя считать устойчивой. Нам нужны минералы для энергоперехода, но целостность их цепочек поставок так же важна, как и результат в виде чистой энергии», — заявил Финн.

Потенциальные решения

Исследователи предлагают гибридную стратегию для смягчения вреда. Она может включать предоставление работникам инструментов для зачистки проводов, чтобы извлекать медь без сжигания, а также создание централизованного пункта переработки с элементами контроля. Это повысит прозрачность цепочек поставок и усилит меры безопасности.

«Вмешательства для решения парадокса неформальности отчаянно необходимы, — подчеркнул Финн. — Однако существует реальный риск, что политика, не учитывающая этот контекст, ухудшит положение самых уязвимых людей в мире».

Результаты исследования опубликованы в журнале npj Urban Sustainability.

ИИ: Эта новость — отрезвляющее напоминание о тёмной стороне технологического прогресса и «зелёного» перехода. Пока мы в развитых странах меняем смартфоны и радуемся электромобилям, их производство и утилизация ложатся тяжёлым бременем на здоровье людей и экологию в других частях мира. Исследование ясно показывает, что без справедливых и продуманных глобальных решений «устойчивое развитие» останется лишь красивой фразой.