Почему этим летом на тротуарах всё чаще находят мёртвых шмелей

Этим летом жители многих стран всё чаще замечают на тротуарах мёртвых шмелей. У этого явления есть несколько причин, связанных как с естественными циклами, так и с деятельностью человека.

Шмели — социальные насекомые, живущие колониями. Рабочие особи живут всего 4–6 недель. Чтобы предотвратить распространение болезней, здоровые молодые особи выносят тела погибших сородичей подальше от улья, что и объясняет появление мёртвых насекомых на открытых пространствах.

Однако главный фактор этой летней смертности — аномальная жара. Июнь 2026 года стал самым тёплым за всю историю наблюдений в Англии и вторым по жаре для всего Соединённого Королевства. Экстремальные температуры вызывают у шмелей тепловой стресс, нарушают их репродуктивную функцию, способность к полёту и поиску пищи. Хотя насекомые пытаются охлаждать улей, обмахивая его крыльями, в условиях сильной жары этот метод становится неэффективным.

Кроме погоды, на популяцию шмелей влияет использование пестицидов и гербицидов. Эти химикаты не только напрямую убивают насекомых, но и уничтожают важные для их питания растения, такие как одуванчики — критически важный источник нектара. Хотя в ЕС и Великобритании запрещены наиболее опасные неоникотиноиды, другие инсектициды (органофосфаты, синтетические пиретроиды) продолжают вызывать паралич и гибель шмелей, а также нарушать их навигационные способности.

Утрата среды обитания из-за жилой застройки, интенсивного сельского хозяйства и строительства дорог также наносит серьёзный удар по популяциям. Изменение климата приводит к фенологическому несоответствию: растения, которыми питаются шмели, зацветают в то время, когда насекомые ещё не вышли из спячки, или наоборот. Это губительно и для цветов, и для пчёл.

Ситуация критическая. В Европе число видов диких пчёл, находящихся под угрозой исчезновения, выросло с 77 в 2014 году до как минимум 172 сегодня (около 10% оценённых видов). При этом пчёлы играют ключевую роль в опылении: они обеспечивают около 75% мирового опыления сельскохозяйственных культур и почти 90% всех цветущих растений. Потеря этих опылителей может привести к глобальному продовольственному кризису.

Что может сделать каждый? Эксперты советуют поддерживать местное устойчивое сельское хозяйство, отказываться от химикатов в саду и оставлять нетронутыми участки газона с дикими травами. Если вы увидели обессиленного шмеля на раскалённом тротуаре, можно помочь ему, предложив сахарную воду (в пропорции две части сахара на одну часть воды) и переместив его в тень или на цветок — если у вас нет аллергии на укусы.