В Западной пустыне Египта палеонтологи обнаружили окаменелости нового вида древнего крокодила, который меняет представления об эволюции этой группы рептилий. Вид, названный Wadisuchus kassabi, жил около 80 миллионов лет назад и является самым ранним известным представителем семейства дирозаврид.
![]()
Реконструкция Wadisuchus kassabi в экосистеме позднего мела Египта. Автор: Nathan Dehaut / MUVP
В отличие от современных крокодилов, дирозавриды обитали в прибрежных и морских условиях. У них были длинные узкие морды и острые зубы для ловли рыбы и черепах. Новый вид достигал 3,5-4 метров в длину.
Исследование, опубликованное в «Зоологическом журнале Линнеевского общества», проводила команда египетских палеонтологов. Профессор Хешам Саллам из Университета Мансуры пояснил, что находка включает части черепов четырёх особей разного возраста, что даёт редкое представление о развитии дирозаврид.
«Особенности Wadisuchus, такие как четыре передних зуба вместо пяти и ноздри наверху морды, показывают постепенную адаптацию укуса, что является важным шагом в их эволюционной истории», — отметила ведущий автор исследования Сара Сабер.
Открытие отодвигает свидетельства африканского происхождения дирозаврид и предполагает, что их diversification началась раньше, около 87-83 миллионов лет назад, а не 72-66 миллионов лет назад, как считалось.
«Это открытие указывает, что Африка была колыбелью эволюции дирозаврид, откуда поздние линии распространились по всему миру», — заявил Белал Салем, куратор окаменелостей MUVP.
Исследователи подчеркивают, что находка не только раскрывает эволюционную историю, но и напоминает о необходимости защиты богатых окаменелостями участков Западной пустыни Египта от расширения городов и сельского хозяйства.
0 комментариев