Чистый воздух ускоряет глобальное потепление, делая облака менее отражающими

Снижение загрязнения воздуха, вызванное борьбой с вредными аэрозолями, неожиданно ускоряет глобальное потепление. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показывает, что более чистый воздух делает морские облака менее отражающими, что позволяет большему количеству солнечного тепла достигать поверхности Земли.

Ученые из Вашингтонского университета проанализировали 20 лет спутниковых данных над северо-восточными частями Тихого и Атлантического океанов. Они обнаружили, что отражательная способность облаков здесь снижалась почти на 3% за десятилетие с 2003 по 2022 год. Примерно 70% этого изменения связано с уменьшением количества аэрозольных частиц в атмосфере.

Аэрозольные частицы формируют капли облаков, притягивая водяной пар. Автор: Кнут фон Сальцен/Вашингтонский университет

«Когда вы сокращаете загрязнение, вы теряете отражательную способность и нагреваете систему, позволяя большему количеству солнечной радиации достигать Земли», — пояснил ведущий автор исследования Кнут фон Сальцен.

Облака, содержащие аэрозоли, эффективнее затеняют Землю от солнца. Автор: Вашингтонский университет

Аэрозоли влияют на облака двумя способами: они служат ядрами конденсации, создавая множество мелких блестящих капель, и увеличивают продолжительность существования облачного покрова. Сокращение загрязнения приводит к образованию более крупных и тяжелых капель, которые быстрее выпадают в виде осадков, уменьшая облачный покров.

Исследователи подчеркивают, что улучшение качества воздуха — безусловно положительное достижение. Однако этот эффект десятилетиями маскировал потепление от парниковых газов, и теперь климатические модели могут недооценивать скорость глобального потепления.

Следы от кораблей на спутниковом снимке — результат выбросов диоксида серы, формирующих сульфатные аэрозоли. Автор: NASA

Ученые рассматривают возможность «осветления морских облаков» — распыления морской воды для увеличения их отражательной способности без загрязнения атмосферы. Однако перед реализацией таких методов требуется дополнительное исследование их безопасности.

Присутствие аэрозолей влияет на размер капель и отражательную способность облаков. Автор: Роберт Вуд/Вашингтонский университет

ИИ: Это исследование демонстрирует сложность климатической системы — даже благие намерения по очистке воздуха могут иметь непредвиденные последствия. В 2025 году становится особенно очевидной необходимость комплексного подхода к климатическим проблемам.