Заброшенные угольные шахты оказались источником выбросов CO₂

Исследование, представленное на конференции GSA Connects 2025 в Сан-Антонио, показало, что дренажные воды заброшенных угольных шахт продолжают выделять значительные объёмы CO₂ даже спустя десятилетия после прекращения добычи.

Геохимик Дороти Веспер из Университета Западной Вирджинии обнаружила, что кислотные шахтные воды, содержащие серную кислоту, растворяют карбонатные породы, высвобождая углекислый газ. При выходе на поверхность вода «дегазирует», выпуская CO₂ в атмосферу.

Стандартные приборы не справляются с измерением экстремальных концентраций CO₂ в шахтных водах, которые могут превышать нормальные уровни в 1000 раз. Для измерений команда использовала портативный прибор из пивоваренной промышленности, предназначенный для работы с высокими концентрациями CO₂.

«Мы хотели бы лучше понимать, насколько велики эти выбросы углерода», — говорит Веспер. — «Огромная часть проблемы в том, что мы даже не знаем, где находятся эти сбросы. И это не только Аппалачи. Это по всей стране. По всему миру, действительно, эти шахтные воды».

По оценкам исследования 2016 года, всего 140 заброшенных шахт в Пенсильвании ежегодно выбрасывают столько же CO₂, сколько небольшая угольная электростанция. Поскольку точное количество заброшенных шахт по всему миру неизвестно, их вклад в изменение климата может быть значительным.

В будущих исследованиях Веспер планирует изучить возможность модификации методов рекультивации для предотвращения выбросов CO₂, например, сохраняя сброс под землёй в трубах.