Нанотираннус подтверждён: окаменелость «Динозавры-дуэлянты» переписывает историю Ти-рекса

Линдси Занно, доцент-исследователь Университета штата Северная Каролина и руководитель отдела палеонтологии Музея естественных наук Северной Каролины, с окаменелостью «Динозавры-дуэлянты». Автор: N.C. State University

Что, если всё, что мы знаем о росте Ти-рекса, ошибочно? Полный скелет тираннозавра только что положил конец одному из самых долгих споров в палеонтологии — является ли Нанотираннус отдельным видом или же это просто подростковая версия Тираннозавра рекса.

Окаменелость, являющаяся частью легендарного образца «Динозавры-дуэлянты», найденного в Монтане, содержит двух динозавров, застывших в доисторической схватке: трицератопса и мелкого тираннозавра. Теперь подтверждено, что этот тираннозавр — полностью взрослый Нанотираннус ланценсис, а не подросток Ти-рекса, как когда-то считали многие учёные.

«Эта окаменелость не просто завершает спор. Она переворачивает с ног на голову десятилетия исследований Ти-рекса», — говорит Линдси Занно, доцент-исследователь Университета штата Северная Каролина, руководитель отдела палеонтологии Музея естественных наук Северной Каролины и соавтор исследования, опубликованного в журнале Nature.

Используя данные о годичных кольцах, сращении позвонков и анатомии развития, исследователи показали, что особи было около 20 лет, и она была физически зрелой на момент смерти. Её скелетные особенности — включая более крупные передние конечности, большее количество зубов, меньшее количество хвостовых позвонков и отличные паттерны нервов черепа — являются чертами, закреплёнными на ранних стадиях развития и биологически несовместимыми с Ти-рексом.

Стая Нанотираннусов атакует молодого Ти-рекса. Автор: Anthony Hutchings

Сравнение передних конечностей Нанотираннуса и Тираннозавра Рекса. Автор: NC Museum of Natural Sciences

«Чтобы Нанотираннус был молодым Ти-рексом, ему пришлось бы противоречить всему, что мы знаем о росте позвоночных, — говорит Джеймс Наполи, анатом из Университета Стоуни-Брук и соавтор исследования. — Это не просто маловероятно — это невозможно».

Последствия этого открытия глубоки. Годами палеонтологи использовали окаменелости Нанотираннуса для моделирования роста и поведения Ти-рекса. Эти новые данные показывают, что те исследования основывались на двух совершенно разных животных — и что несколько видов тираннозавров населяли одни и те же экосистемы в последний миллион лет перед падением астероида.

В рамках своего исследования Занно и Наполи изучили более 200 окаменелостей тираннозавров. Они обнаружили, что один скелет, ранее считавшийся подростковым Ти-рексом, немного отличался от Нанотираннуса ланценсиса из «Динозавров-дуэлянтов».

Они назвали эту окаменелость новым видом Нанотираннуса, получившим название N. lethaeus. Это имя отсылает к реке Лете из греческой мифологии — намёк на то, как этот вид оставался скрытым на виду и «забытым» на протяжении десятилетий.

Правая передняя конечность Нанотираннуса ланценсис. Автор: N.C. Museum of Natural Sciences

Морда Нанотираннуса. Автор: N.C. Museum of Natural Sciences

Экземпляр N. lancensis из «Динозавров-дуэлянтов» сохранил первый полный хвост этого рода. Автор: N.C. Museum of Natural Sciences

Подтверждение валидности Нанотираннуса означает, что разнообразие хищников в последний миллион лет мелового периода было гораздо выше, чем считалось ранее, и намекает, что другие виды динозавров с небольшим телом также могут быть жертвами ошибочной идентификации.

«Это открытие рисует более богатую и конкурентную картину последних дней динозавров, — говорит Занно. — Обладая огромными размерами, мощной силой укуса и стереоскопическим зрением, Ти-рекс был грозным хищником, но он не царствовал безраздельно. Рядом с ним носился Нанотираннус — более стройный, быстрый и ловкий охотник».

Больше информации: Nanotyrannus and Tyrannosaurus coexisted at the close of the Cretaceous, Nature (2025). DOI: 10.1038/s41586-025-09801-6

Источник: North Carolina State University